Một mùa Hè nữa Arsenal bạo chi trên TTCN. Dĩ nhiên, cùng với đó là hy vọng đổi đời của Pháo thủ. Người Arsenal muốn được thấy đội bóng con cưng đăng quang ở Premier League, chứ không phải những đấu trường hạng Hai như FA Cup hay Capital One Cup. 

Nhưng rất nhanh, chỉ 1 tháng sau khi mùa giải mới khởi tranh, tất cả kỳ vọng của Arsenal đã sớm trở thành thảm hoạ. Tại Premier League, họ tụt xuống tận vị trí thứ 7. Tại Champions League, Arsenal cũng khởi đầu bằng thất bại toàn diện trước Dortmund. Thứ hạng ở Premier League có thể được cải thiện theo thời gian. Ngay cả thua trận đầu tiên ở Champions League thì Pháo thủ cũng vẫn còn nhiều cơ hội giành vé đi tiếp. Nhưng điều CĐV Arsenal thất vọng nhất chính là lối chơi của thầy trò HLV Arsene Wenger.

Trước Dortmund, họ thua kém đối thủ cả về chuyên môn lẫn tinh thần. Đó là trận đấu mà đội trưởng Mikel Arteta còn phải thốt lên: “Không thể chấp nhận nổi khi chúng tôi lại đầu hàng theo cách bạc nhược như thế”! Đó là trận đấu mà Arsenal để lộ quá nhiều khoảng trống mênh mông để Dortmund dùng tốc độ khoét vào. Và chỉ có sự may mắn mới giúp Arsenal không phải nhận thêm ít nhất 2-3 bàn thua nữa. 

Phong độ kém cỏi cũng là bộ mặt chung của Pháo thủ suốt từ đầu mùa giải mới. Họ may mắn có 1 điểm trước Man City dù được chơi tại Emirates. Họ để Leicester, tân binh Premier League cầm hoà 1-1. Và một lần nữa, họ cũng phải cám ơn thần may mắn để giành lại 1 điểm trước Everton, sau khi để đối thủ dẫn trước 2 bàn. Tính tổng cộng, 7 trận chính thức từ đầu mùa, Arsenal chỉ thắng 2. Nói vậy để thấy, Pháo thủ đang khởi đầu mùa giải không thể tồi tệ hơn.

Đáng lo ở chỗ, trong những thời khắc khó khăn như thế, CĐV Arsenal chờ đợi cái tài cầm quân của Wenger sẽ giúp đội bóng vượt qua giông bão. Nhưng giờ thì ngay cả Giáo sư người Pháp dường như cũng bắt đầu lẩm cẩm. Tại sao Wenger lại để cầu thủ trẻ mới 19 tuổi Hector Bellerin đá chính trước Dortmund, trong khi trên ghế dự bị vẫn còn tài năng trẻ Calum Chambers, người chơi rất tốt từ khi ra mắt Arsenal? Tại sao Wenger lại bố trí Mesut Oezil từ cánh trái, rồi sang cánh phải, thay vì trả anh trở lại vị trí sở trường là tiền vệ trung tâm? Rất nhiều câu hỏi tại sao dành cho Wenger. Thậm chí, không quá chút nào nếu nói Wenger phải chịu trách nhiệm lớn trong sự sa sút của Arsenal.

Phong độ tồi tệ, mọi thứ càng gian nan với Arsenal hơn khi ở chuyến hành quân đến Villa Park, danh sách thương binh của họ vẫn có tới 7 cái tên. Một đội hình què quặt, một đội bóng với tinh thần bệ rạc, sẽ chiến đấu thế nào trước Aston Villa?

Nên nhớ, Aston Villa đang trở thành hiện tượng thú vị tại Premier League năm nay. Sau 4 vòng, họ hiên ngang ở vị trí thứ 2 trên BXH, chỉ kém Chelsea. Aston Villa cũng chưa phải nếm mùi thất bại từ đầu mùa. Vòng trước, họ còn bất ngờ hạ gục Liverpool 1-0 ngay tại thánh địa Anfield. Đoàn quân của HLV Paul Lambert có thể không mạnh trong tấn công (mới ghi 4 bàn/4 vòng) nhưng họ lại đang là đội phòng ngự hay nhất Premier League. Sau 4 vòng, Aston Villa mới 1 lần phải vào lưới nhặt bóng. Trước đối thủ phòng ngự khó chịu như thế, Arsenal cần những sát thủ hàng đầu cỡ Diego Costa, chứ không phải chuyên gia bỏ lỡ như Danny Welbeck để xuyên thủng lưới khung thành Brad Guzan.

Khi Aston Villa đang cực kỳ hưng phấn, khi Arsenal đang rơi vào cuộc khủng hoảng cả về phong độ lẫn niềm tin, thì rất có thể trận làm khách Villa Park sẽ tiếp tục là chuyến đi bão táp của Pháo thủ.