Liverpool bước vào cuộc tiếp đón West Brom trên sân nhà Anfield với nhiệm vụ bắt buộc phải thắng. Những kết quả tệ hại trong thời gian vừa qua (1 thắng, 2 hòa và 1 thua) đã khiến các cầu thủ trẻ The Kop đánh mất sự tự tin và ý chí chiến đấu. Thậm chí trước khi vòng 7 giải Ngoại hạng Anh diễn ra, Liverpool chỉ cách nhóm áp chót vỏn vẹn có 3 điểm.

Không có gì ngạc nhiên khi HLV Rodgers chỉ đạo các học trò tấn công dồn dập ngay từ phút đầu trận đấu. Và điều gì đến cũng phải đến, phút 45, tiền vệ Adam Lallana ghi bàn thắng mở tỷ số sau pha phối hợp nhịp nhàng với Jordan Henderson. Sang đến hiệp 2, dù phải nhận bàn thua có phần oan nghiệt trên chấm phạt đền nhưng với bản lĩnh của mình, Liverpool một lần nữa lại vươn lên nhờ pha lập công của chính Henderson.

Sau trận đấu, HLV Rodgers hào hứng chia sẻ: “Liverpool đã chơi một trận đấu tuyệt vời. Phong độ của các cầu thủ là miễn chê. Đội bóng đã cầm trịch về mọi mặt, từ nhịp độ trận đấu, lối chơi, cường độ... Tôi thích các học trò chơi ngày càng tiến bộ theo thời gian, nhưng điều quan trọng nhất là họ cần phải biết cách giành chiến thắng đúng lúc. Hy vọng sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia, tất cả các cầu thủ sẽ trở lại với thể lực và phong độ cao nhất”.

Ông thầy người Bắc Ai-len cũng không quên dành lời tán dương cho tiền vệ Jordan Henderson, người chơi nổi bật nhất trong đội hình Liverpool ở trận đấu này: “Tôi đã quyết định cho cậu ấy tự do di chuyển. Henderson sở hữu thể lực và tốc độ tuyệt vời. Và đúng như những gì tôi mong muốn, Henderson chơi rất hiệu quả. Cậu ấy đã phối hợp tốt với Adam Lallana ở bàn thắng đầu tiên. Còn ở tình huống ghi bàn thứ 2, chính Henderson nhạy bén di chuyển vào khu vực 16m50 để đón đường chuyền của Raheem Sterling, để rồi sau đó ghi bàn thắng đẹp mắt. Một ngày thi đấu quá hay của Henderson!”

Liên quan đến tình huống trọng tài Michael Oliver cho West Brom được hưởng một quả phạt đền (dù vị trí mà Dejan Lovren phạm lỗi với Berahino là ở ngoài khu vực 16m50), Rodgers cười xòa: “Cũng may cho Oliver là sau đó chúng tôi ghi bàn đấy! Lỗi lớn ở đây xuất phát từ trọng tài biên. Ông ấy đã phản ứng quá chậm với tình huống phạm lỗi nhạy cảm này. Tôi không hiểu lúc đó trọng tài đang chạy hay đi bộ nữa”. 

Sau 16 trận vừa qua, Liverpool mới chỉ một lần duy nhất giữ sạch lưới. HLV Rodgers nhấn mạnh với các học trò: “Đội bóng cần phải chơi tập trung hơn. Tôi đặt nhiều kỳ vọng vào những cầu thủ tôi đang có trong tay. Họ cần biết rằng giai đoạn sau của mùa giải thậm chí còn khốc liệt hơn nhiều. Do đó, Liverpool phải cần tiến bộ qua từng trận đấu, duy trì được sự tự tin, đảm bảo sự an toàn trong khung gỗ và luôn tìm mọi cách để chiến thắng tất cả các đối thủ”, cựu HLV Swansea nói thêm. 

Về tình hình chấn thương của trung phong Daniel Sturridge, Rodgers chỉ nói: “Tôi hy vọng cậu ấy sớm bình phục”. 

Phía bên kia chiến tuyến, HLV Alan Irvine của West Brom chia sẻ: “Tôi đã có chút buồn về cái cách West Brom xử lý bóng. Chúng tôi đã thiếu đi sự tự tin và dũng cảm cần thiết. Còn không khí trên sân Anfield thì thay đổi chóng mặt. Chỉ với một bàn thắng mà mọi thứ đã quay ngoắt 180 độ rồi”.