Liverpool: Henderson (11'), Coutinho (75')

Man City: Dzeko (26')

Đêm qua, Liverpool khiến người xem nhớ về chính họ một năm trước. Trong cuộc đối đầu Man City, The Kop đã trở lại với lối đá tấn công biến hóa, đồng thời tung ra những đường phản công dồn dập. Tương tự như khi Luis Suarez còn chơi bóng tại sân Anfield một năm trước, tốc độ và sự tinh quái là những thứ vũ khí quan trọng mà Liverpool dùng để chống lại Man City.

Thay vì sử dụng những đường phối hợp để đưa bóng vượt qua đối phương, Liverpool chủ động đối đầu trực diện. Các cầu thủ trên hàng công của The Kop như Raheem Sterling, Philippe Coutinho, Lazar Markovic… không ngại cầm bóng lao thẳng về phía hậu vệ đối phương. Những pha đi bóng lắt léo cùng khả năng hoạt động trong phạm vi hẹp của bộ ba trên thực sự khiến hàng thủ Man City rối loạn.

HLV Brendan Rodgers đã rất sáng suốt khi dùng các tố chất nhanh nhẹn, lắt léo để khoét sâu vào điểm yếu xoay xở chậm của các trung vệ bên phía đối phương. Đấy cũng là lý do ông để tiền đạo Daniel Sturridge ngồi ghế dự bị, đồng thời đưa Sterling lên chơi ở vị trí cao nhất trên hàng công. Song tài năng trẻ của bóng đá Anh không phải là người được trao công việc dứt điểm ở trận này. 

Vai trò mà Sterling được giao là quấy rối hàng thủ Man City, hỗ trợ đồng đội. Anh đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ này, khi tung ra 2 đường kiến tạo cho đồng đội lập công. Bên cạnh đó, anh còn nhiều lần biến Eliaquim Mangala, Vincent Kompany bên phía đối phương trở thành những gã hề, sau các tình huống qua người kỹ thuật.

Với một Sterling liên tục khuấy đảo hàng thủ đối phương, những cầu thủ còn lại trên hàng công Liverpool có rất nhiều khoảng trống. Từ Adam Lallana, Philippe Coutinho, cho tới Jordan Henderson đều được trao những cơ hội ngon ăn và 2 người trong số họ đã tận dụng thành công. Các bàn thắng mà Henderson và Coutinho ghi cho Liverpool đều xuất phát theo cùng một kịch bản. Đó đều là những pha đảo người sút bóng căng và đẹp mắt, sau khi hàng thủ đội khách đã rối loạn. Lallana kém may hơn khi cả hai lần đưa bóng vào lưới đều không được công nhận.

Trái với sự linh hoạt của Liverpool là hình ảnh thụ động của Man City. Dù rất cần một chiến thắng để rút ngắn khoảng cách với Chelsea, nhưng đoàn quân áo xanh lại thi đấu khá rụt rè. Ngay cả khi đã có được bàn gỡ hòa 1-1 của Edin Dzeko, Man City vẫn không chủ động triển khai tấn công. Họ dường như hài lòng với một kết quả hòa tại Anfield. Sự thiếu khát khao chiến thắng của Man City được thể hiện qua nhiều tình huống Yaya Toure và Fernandinho có bóng lại chuyền về, thay vì phát động tấn công.

Chính sự rụt rè đó của Man City đã tạo điều kiện cho Liverpool chơi bùng nổ và giành chiến thắng. Kết quả 2-1 nghiêng về The Kop đã đem đến cục diện mới cho nhóm đầu Premier League. Cuộc đua tới chức vô địch giờ trở nên kém hấp dẫn khi Man City vẫn cách Chelsea tới 5 điểm, dù đã chơi hơn một trận. Trong khi đó, trận chiến giành vé dự Champions League mùa sau trở nên hấp dẫn hơn bao giờ hết.

Sau chiến thắng trước Man City, Liverpool trở thành ứng cử viên nặng ký cho một vị trí trong Top 4 vào cuối mùa. Họ hiện đã phả hơi nóng vào những đối thủ ở phía trên như Man United và Arsenal. Trong khi các ông lớn khác thi đấu trồi sụt thì The Kop càng chơi càng hay. Họ hiện là đội bóng giành nhiều điểm nhất tại Premier League trong năm 2015 và đã có 3 chiến thắng liên tiếp ở sân chơi này, trước những đối thủ khó chơi Southampton, Tottenham, Man City. Giờ đây, The Kop đã tìm lại được sức mạnh và các ông lớn khác sẽ phải dè chừng.