Thật là một trò đùa. Không thể tin nổi chuyện gì đang xảy ra với Man United. Một CLB đã tiêu tốn 325 triệu bảng trong 3 mùa chuyển nhượng gần nhất với tổng giá trị đội hình được định giá lên đến 391 triệu bảng lại ra sân với Varela, McNair, Borthwick-Jackson dưới hàng thủ và Lingard, một cầu thủ khác cũng mới tốt nghiệp học viện của họ. 

Trên băng ghế dự bị Man United rạng sáng qua không có lấy một tiền đạo và tiền vệ công có kinh nghiệm. Họ đã kết thúc trận đấu với Powell - người không chơi một phút nào tại Premier League từ ngày 24/11/2012 - và Pereira, khá hơn chút ít khi từng xuất hiện 24 phút. Để lột tả hết sự quẫn bách của Van Gaal, cần lưu ý rằng Powell từ lâu đã bị coi là người thừa, bị loại khỏi đội hình chính và chỉ chờ ngày hết hạn hợp đồng. Vậy mà giờ đây anh được kỳ vọng sẽ tạo nên điều khác biệt. 

Dễ hiểu là Man United không thể thu lại bất cứ điều gì với những cái tên non kém cả về kinh nghiệm lẫn chất lượng trên. Hàng thủ của Van Gaal có tổng số tuổi là 85, hơn 21 tuổi trung bình mỗi người, dễ dàng bị xé toạc, trong khi mũi đinh ba bao gồm Depay, Pereira và Powell chơi trong sự tuyệt vọng. Man United là một hệ thống yếu kém, rời rạc và vô hồn với 45,7% là những đường chuyền về cùng 2 cơ hội ít ỏi tạo ra. Bournemouth đã không phải cố gắng quá nhiều trong đêm để sở hữu 3 điểm.

Trong sự bê bối này, chấn thương cũng không phải yếu tố để giảm nhẹ. Kể từ đầu mùa, Man United chỉ mất 79 tuần từ các cầu thủ nghỉ thi đấu, xếp thứ 11 tại Premier League và kém xa Bournemouth (101). Hơn nữa, phải giải thích sao đây khi họ vẫn còn Mata, Martial, Fellaini, Blind và Depay, những người có tổng giá trị lên đến 140 triệu bảng. Mỉa mai thay, kỷ lục chuyển nhượng của đối thủ vừa đánh bại họ chỉ là 8 triệu cho Tyrone Mings - người cũng không có mặt trong trận đấu đêm thứ Bảy vừa qua vì chấn thương.

Rõ ràng các nhà hoạch định chính sách của Quỷ đỏ có vấn đề trong tầm nhìn chiến lược. Hầu hết các bản hợp đồng cho đến nay đều không phát huy hiệu quả. Để làm trầm trọng thêm, Van Gaal lại có những quyết định hết sức khó hiểu. Khi Lingard phải rời sân vì chấn thương, thay vì Young, Pereira lại được chọn. Ai cũng thấy Man United cần gia tăng áp lực ở biên để kéo giãn hàng phòng ngự của Bournemouth và Young có thể cung cấp điều đó. HLV 64 tuổi người Hà Lan thì không. Một lần nữa ông lại bỏ rơi tiền vệ người Anh khi đưa Phil Jones vào sân thay McNair trong những phút cuối cùng. Jones sẽ mang đến nhiều mối đe dọa hơn Young? Ít nhất Van Gaal nghĩ thế.

Chắc chắn HLV người Hà Lan vẫn cho rằng Quỷ đỏ có đủ khả năng cạnh tranh, sau 5 trận liên tiếp không thắng, bị đánh bật khỏi Champions League và trên đường ra khỏi Top 4 Premier League. Tất nhiên rồi, ông cũng không bao giờ chấp nhận sự thật, Quỷ đỏ chỉ là đội bóng hạng hai.