Chỉ trong chưa đầy 4 tiếng, cục diện Premier League đã có sự đảo chiều đáng kể. Tại Anfield, Liverpool thua Chelsea, và đúng 1 tiếng sau, Man City thắng Crystal Palace (chiến thắng chấm dứt chuỗi 5 trận thắng liên tiếp của Crystal Palace). Đó là hai điều kiện cần và đủ để thế thượng phong trong chặng về đích từ tay Liverpool trở lại với Man City.

Bây giờ, nhiệm vụ trong chặng về đích của Man xanh đã đơn giản hơn rất nhiều: Toàn thắng cả 3 trận còn lại và đọ chỉ số phụ với Liverpool để chọn ra nhà vô địch mùa này (tất nhiên là với điều kiện Liverpool cũng phải toàn thắng). 

Tuy nhiên cũng cần phải lưu ý chi tiết: Trong 3 đối thủ còn lại của Man xanh, có thể West Ham và Aston Villa không khiến Pellegrini phải băn khoăn nhiều (vì cả hai trận đấu này đều diễn ra tại Etihad), nhưng chuyến đi tới Goodison Park của Everton tuần tới thì không đơn giản chút nào. 

Everton vẫn chưa từ bỏ khát vọng kết thúc mùa bóng ở một vị trí trong nhóm 4 CLB dẫn đầu, và chắc chắn họ sẽ nghênh đón Man City với quyết tâm cao. Vượt qua được nút thắt này, cửa vô địch mới thực sự rộng mở trước mặt thày trò Pellegrini (vì Man City bây giờ hoàn toàn chủ động về cuộc chiến chỉ số phụ so với Liverpool).

Tuy nhiên, NHM Man City cũng không cần phải lo lắng quá nhiều. Bởi cũng chẳng phải ngẫu nhiên mà quyền tự quyết sau khi qua tay Chelsea, Liverpool lại trở về với Man xanh. Nhờ duy trì được sự ổn định về nhiều mặt trong một thời gian dài, Man City mới đón được thời cơ này.

Đầu tiên là sự ổn định giữa công và thủ. Man xanh không phải CLB ghi bàn nhiều nhất, cũng không phải là đội bóng thủng lưới ít nhất. Nhưng họ tạo được sự cân bằng giữa 2 chỉ số này, và nhờ đó, thày trò Pellegrini đang chiếm thế thượng phong trong cuộc đua hiệu số bàn thắng-thua với Liverpool (+58 so với +50).

Về phong độ, Man City cũng xếp thứ nhì về số điểm trung bình giành được trong giai đoạn 2 của mùa bóng. Cụ thể: Kể từ khi lượt về bắt đầu, Man xanh bỏ túi trung bình 2,3 điểm/trận, trong khi đó dù đang dẫn đầu BXH, nhưng Liverpool cũng chỉ kiếm về trung bình 2,4 điểm/trận.  

 

Sự ổn định kế tiếp là về phong độ chung của các cầu thủ. Có thể nhận thấy rất rõ là nếu như Liverpool vượng công, hỏng thủ, Chelsea thủ tốt nhưng không trông đợi nhiều ở hàng tiền đạo, thì càng về cuối mùa bóng, người ta càng thấy một sự cân bằng giữa phong độ của các cầu thủ Man City. Hàng thủ vừa giữ được an toàn cho mành lưới, vừa hỗ trợ tấn công tốt. Hàng công cũng đã bắt đầu có dấu ấn của các tiền đạo thực thụ (Edin Dzeko) thay vì trông đợi hoàn toàn vào phong độ của hàng tiền vệ như trước.

Cờ đã về đến tay Man City, bây giờ họ cần vận dụng tất cả những kỹ năng để về đích.

Sau chiến thắng trước Crystal Palace, HLV Manuel Pellegrini thổ lộ: “Chúng tôi luôn tin tưởng sẽ vô địch. Sau khi để thua Liverpool, Man City vẫn tin sẽ vô địch. Tôi đã nói với các học trò trước trận gặp Crystal Palace là đừng nghĩ nhiều về kết quả trận đấu giữa Liverpool và Chelsea. Tôi nhắc nhở họ rằng chỉ cần thắng tất cả các trận còn lại và cơ hội sẽ đến. Bây giờ, Man City lại nắm quyền tự quyết. Tuy nhiên, tôi không nghĩ nhiều đến lợi thế về hiệu số bàn thắng/thua. Tôi chỉ nghĩ đến việc phải đánh bại Everton”.