Chiến thắng, nhiệm vụ tưởng như quá đỗi đơn giản đối với một CLB đặt tham vọng chí ít thì cũng phải bảo vệ danh hiệu vô địch tại 2 giải đấu mà họ đang giữ ngai vàng (Premier League và Cúp Liên đoàn), bỗng lại trở thành xa xỉ với Man City. Suốt kể từ sau thắng lợi 3-1 trước Liverpool ngày 26/8 đến nay, Man City vẫn chưa thắng trận nào.

Ức chế tích tụ và thật đen đủi cho Sheffield Wednesday khi họ lại phải đụng độ Man xanh đúng vào thời điểm đối thủ chẳng còn lựa chọn nào ngoài chiến thắng. Cúp Liên đoàn, đấu trường mà những ông lớn như Man City không mấy khi coi trọng, lại đang trở thành mục tiêu chinh phục của thày trò HLV Manuel Pellegrini.

Đối với một cặp đấu mà câu chuyện mạnh-yếu đã trở nên quá rõ ràng khi đặt 2 CLB lên bàn cân, thì quyết tâm chính là tiếng nói quan trọng nhất. Man City đang có quyết tâm chiến thắng.

Tất nhiên là dù có máu lửa đến mấy thì Pellegrini cũng chẳng dại gì mà tung đội hình mạnh nhất ra nghênh đón đối thủ hạng dưới. Trong 7 ngày tới, Man City sẽ phải thi đấu cả Premier League lẫn Champions League. Việc tiết kiệm sức lực cho những cầu thủ chủ chốt là ưu tiên hàng đầu.

Theo các báo Anh, Pellegrini sẽ cất đi rất nhiều hảo thủ. Hàng thủ sẽ là sự xuất hiện của 4 hậu vệ thường xuyên chỉ ngồi dự bị. Trong khi đó ở hàng tiền vệ, người hùng Frank Lampard nhiều khả năng sẽ được đá chính. Cúp Liên đoàn thích hợp với sức lực của Lampard vào lúc này. 

Ở các vị trí tấn công, trận đấu này sẽ là cơ hội để Samir Nasri ghi điểm. Trong thời gian vừa qua, Nasri gần như biến mất trong đội hình chính thức của Man xanh ở những trận đấu lớn. Chạm trán một đối thủ yếu như Sheffield Wednesday, tiền vệ người Pháp hiểu rằng, anh phải tự chứng minh bản thân xứng đáng được tôn trọng hơn thế.

Về mặt lý thuyết, Man City vượt trội tất cả các chỉ số. Tuy nhiên, cũng chớ coi thường Sheffield Wednesday. Trong buổi họp báo mới đây, ông Stuart Gray, HLV của Sheffield đã lên tiếng cảnh báo Man City rằng, ông đã tới dự khán một số trận đấu của Man xanh tại Etihad và theo Gray “việc tạo nên bất ngờ tại đây không hẳn là một nhiệm vụ bất khả thi”. Gray nhấn mạnh, lợi thế của những CLB nhỏ như Sheffield là tinh thần được ăn cả, ngã về không. Trong khi đó, những ông lớn như Man xanh bước vào Cúp Liên đoàn thường mang theo cả tâm thế tự vệ. Sheffield sẽ đánh chính vào điểm yếu này với hy vọng tạo sốc.