Messi là một trong vài điểm sáng ít ỏi của Barcelona ở mùa giải trước, với dấu ấn là màn trình diễn bậc thầy trong chiến thắng 4-3 trước Real Madrid ngay tại Bernabeu. Tuy nhiên, khi mọi chuyện không như ý với Blaugrana, những chỉ trích cũng ngay lập tức hướng về số 10 của họ.
Tranh cãi liên quan tới danh hiệu Quả bóng vàng của Messi ở World Cup 2014 cũng gần giống như thế. Dù Messi đã một tay đưa Argentina vào chung kết, trong mắt nhiều người, anh vẫn không phải là cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu. Có lẽ vấn đề với Messi là anh đã tạo ra kỳ vọng quá cao, khiến cho bất cứ điều gì ngoài sự xuất chúng rõ ràng đều bị coi là thất bại.
Trong khi 41 bàn của Messi cho Barcelona mùa trước cho thấy anh vẫn là siêu sao ở đẳng cấp thế giới không thể tranh cãi, đó đã là một phiên bản khác so với Messi đỉnh cao. Anh phải đảm nhận nhiều hơn phần việc sáng tạo và kiến tạo ở Barcelona thay vì chỉ đi bóng và ghi bàn như trong quá khứ. Kết quả là Messi phải trải qua nhiều trận đấu thất vọng hơn, khi không còn nhận được sự phục vụ tuyệt đối bởi một đội bóng gắn kết và cực kỳ ăn ý như dưới thời Pep Guardiola.
Messi đã trải qua mùa giải 2013/14 đáng quên
Các cầu thủ kỳ cựu ở Barca than phiền rằng việc tập luyện dưới thời Tata Martino không mang lại hiệu quả như thời Pep, và Messi thường bị đẩy vào cảnh phải đóng vai người cứu tinh, điều mà không thể trận nào anh cũng làm được. Thêm vào đó những chấn thương, rắc rối với pháp luật vì vụ cáo buộc trốn thuế và những tin đồn bên trong CLB rằng Barcelona muốn bán anh đi, riêng việc Messi tiếp tục duy trì được thành tích ghi bàn ấn tượng mùa trước cũng đã là một phép màu rồi.
Khi Luis Enrique được bổ nhiệm làm HLV Barcelona, có người cho rằng vai trò áp đảo của Messi trong đội bóng sẽ không còn nữa, và HLV người Tây Ban Nha sẽ muốn xây dựng một đội bóng đồng đội hơn, nhất là khi ông còn sở hữu Luis Suarez và Neymar trên hàng công.
Nhưng Enrique đã làm ngược lại, ông thậm chí khẳng định rằng mình sẽ nỗ lực tối đa để phục vụ Messi, để đưa anh trở lại với công suất cao nhất. Enrique nhắc lại rằng ông coi Messi là cầu thủ xuất sắc nhất hành tinh.
Messi đang trở lại đỉnh cao dưới bàn tay của Luis Enrique
Cho tới giờ, Enrique đã làm đúng như những gì ông nói. Sau giai đoạn chuẩn bị cho mùa giải mới khá ngắn ngủi của anh vì World Cup, Messi đã chơi với cảm hứng mới trong 2 trận mở màn La Liga 2014/15 của Barca, và trong cả 2 trận anh đều đóng vai trò quyết định.
Messi mệt mỏi và thất vọng mà chúng ta đôi khi phải chứng kiến mùa trước giờ đã là quá khứ. Giờ anh là một cầu thủ hạnh phúc, nhận được sự hỗ trợ tối đa từ các đồng đội và HLV, và anh đã đền đáp xứng đáng cho lòng tin đó, với những pha đi bóng mê hoặc và dứt điểm thông minh giống thời đỉnh cao.
Trước Elche, Messi có nhiều pha đi bóng qua người hơn bất cứ cầu thủ nào trên sân: 7 lần thành công sau 15 lần nỗ lực. Trước Villarreal, anh cũng có thành tích tương đương, 5/10. La Pulga cho thấy anh đầy sức sống, sẵn sàng về cả tâm lý và thể lực để tỏa sáng dài lâu.
Biểu đồ thể hiện khả năng đi bóng của Messi trong 2 trận đấu vừa qua
(xanh: thành công, cam: thất bại)
Khi không có bóng, Messi cũng đã cho thấy sự trưởng thành hơn hẳn. Ở trận gặp Elche, anh làm việc rất chăm chỉ và đã 3 lần lấy bóng từ chân đối phương, phạm 2 lỗi chiến thuật để bẻ gẫy các pha phản công của đối thủ. Trận gặp Villarreal cũng cùng khuynh hướng, khi Messi nhiều lần giành lại bóng ở phần sân đối phương trong giai đoạn khai cuộc cũng như vào cuối trận.
Đeo băng đội trưởng, Messi đã thực sự dẫn dắt đội bóng bằng hành động.
Enrique không có phép lạ nào, ông không lôi ra một Messi khác từ trong chiếc mũ ảo thuật, mà đơn giản đã thiết lập lại nền tảng cần thiết trước kia để anh tỏa sáng, và đó chính là điều mà mọi CĐV Barcelona đều mong đợi.
