“Tối hậu thư nào? Chẳng ai nói gì với chúng tôi hết. Tất cả chỉ là lời đồn đại”, người đại diện Manuel Garcia Quilon của Rafael Benitez đã tuyên bố như thế khi phóng viên của kênh truyền hình Mediaset hỏi về tương lai thân chủ của mình. Tuy nhiên, có lẽ Quilon và chính Rafa chỉ đang cố né tránh thực tại. Vì số phận của chiến lược gia 55 tuổi gần như đã được định đoạt sau thất bại trước Villarreal.

Theo tiết lộ của tờ El Pais, sau trận thua ở El Madrigal, ban lãnh đạo Real Madrid đã nhóm họp ngay trong đêm. Nội dung của cuộc họp ấy đương nhiên là về tương lai của Benitez, và kết luận cuối cùng được gói trong 3 điểm. Thứ nhất, Rafa sẽ chỉ có thời gian 3 tuần để cứu chiếc ghế của mình. Điều đó có nghĩa là bất kỳ thất bại nào trước Vallecano (20/12), Sociedad (30/12) và đặc biệt là Valencia (4/1) cũng sẽ đẩy ông tới cánh cửa rời Bernabeu.

Thứ hai, người Madrid vẫn sẽ tìm kiếm một HLV đủ năng lực để thay thế Benitez, một nhiệm vụ mà chính họ cũng thừa nhận là rất khó khăn. Cuối cùng, việc thay tướng (nếu có) phải được thực hiện tối thiểu là 1 tháng trước trận lượt đi vòng 1/8 Champions League với AS Roma (17/2), để HLV mới có thời gian làm quen với công việc. Rõ ràng, cả 3 điều này đều không dễ thực hiện. Vì thế, khả năng Rafa được giữ lại đến hết mùa giải này không phải là không có.

Tuy nhiên, xác suất để nó xảy ra là khá thấp. Bởi chỉ số niềm tin mà người Madrid đặt vào Benitez đã tụt xuống đáy. Với 30 điểm sau 15 vòng đầu, Real Madrid đang có khởi đầu tệ nhất ở La Liga kể từ mùa 2008/09. Mùa này, Los Blancos gần như cũng không thắng được trận đại chiến nào. Các CĐV thì căm ghét Benitez, và Rafa cũng không kiểm soát nổi phòng thay đồ, khi mâu thuẫn với một loạt trụ cột, từ Cristiano Ronaldo, James Rodriguez cho đến Isco.

Người duy nhất tin tưởng và bảo vệ Rafa là chủ tịch Florentino Perez giờ cũng không còn kiên nhẫn. Cách đây 3 tuần, ông trùm xây dựng này còn tuyên bố “Benitez chính là giải pháp cho Real Madrid”. Nhưng sau khi Los Blancos thất thủ trước một Villarreal mệt nhoài vì vừa thi đấu ở Europa League, qua đó bỏ lỡ thời cơ để bám đuổi Barca, niềm tin ấy đã lung lay dữ dội. Đấy là chưa kể, người ta còn có nhiều lý do để nghi ngờ niềm tin đó.

Bởi ngay khi Carlo Ancelotti còn chưa bị sa thải, báo chí Madrid đã liên tục nói đến chuyện Zinedine Zidane sẽ được đôn lên dẫn dắt đội 1. Hay mới đây, tờ La Reppublica (Italia) vừa phanh phui ra chuyện Real Madrid thực ra đã liên hệ với HLV Rudi Garcia (Roma), trước khi chọn Benitez. Nói vậy để thấy, Perez thực ra cũng không mặn mà với Rafa như cái cách mà ông vẫn thể hiện. Nếu tình thế tiếp tục trở nên xấu đi, ông trùm sẽ phải tìm một kẻ nào đó để “tế thần”. Việc “gã hói” bị đá bay khỏi Bernabeu, vì thế có lẽ chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi.