Hai mùa giải Champions League gần nhất, những đội đánh bại Barca sau đó đều đã vô địch. Và trong một bầu không khí cực kỳ sôi động với những lá cờ Los Colchoneros và cả một biển áo đỏ-trắng, Koke đã tung ra cú đòn quyết định cho Atletico, sau khi Adrian đã làm rung chuyển xà ngang với cú sút từ góc hẹp ngay trước đó.
David Villa còn có 2 lần sút bóng trúng cột dọc, đồng thời bị từ chối một quả phạt đền rõ ràng, chưa kể là Gabi và Cristian Rodriguez đều bỏ lỡ cơ hội trong các tình huống đối mặt với thủ môn Jose Manuel Pinto của Barca.
Tất cả những điều đó xảy ra dù Atletico không có chân sút đã ghi 33 bàn của họ mùa này là Diego Costa, cùng với tiền vệ đầy tốc độ người TNK Arda Turan, một nhân vật trọng yếu trong lối chơi phòng ngự phản công của họ. Atletico chơi đơn giản mà cực kỳ hiệu quả, với một kế hoạch nhất quán từ đầu chí cuối và những gì HLV Diego Simeone đang sở hữu là cả một hệ thống, một cỗ máy trơn tru, không thể đánh bại, chứ không chỉ vài cá nhân xuất sắc.
Đó cũng là chìa khóa cho thành công của HLV người Argentina mùa này, là lý do tại sao Los Colchoneros sẽ là một đối thủ đáng sợ ở vòng bán kết. Cho dù lực lượng của Atletico khiêm tốn nhất trong số 4 đội còn lại, nhưng họ có được sự hiệu quả chết người.
Andre Schuerrle đã nói sau trận thắng 2-0 của Chelsea trước PSG rằng hiện giờ không đội nào muốn gặp Chelsea, nhưng Atletico cũng là đội mà mọi ông lớn ở châu Âu đều muốn tránh mặt vào thời điểm này.
Real Madrid đã cho thấy họ vẫn còn những điểm yếu ở La Liga và châu Âu, Bayern Munich có hàng thủ khá tệ và chưa được thử thách thật sự, trong khi Chelsea thiếu một chân sút thực sự lợi hại và việc họ phải dựa vào Demba Ba để đi tiếp nói lên điều đó.
Atletico Madrid sẽ là đối thủ rất đáng ngại cho bất cứ ông lớn nào trong 3 đội nói trên bởi hệ thống phòng ngự chặt chẽ và sự lợi hại chết người trong những pha phản công. Đội bóng của Simeone quả thật không còn là ngựa ô nữa.
Đội hình 4-4-2 chơi bó hẹp, chăm chỉ và rất quyết liệt của HLV người Argentina có lẽ là đội bóng khó đánh bại nhất thế giới hiện giờ. Họ lùi lại, tập trung số đông ở trung tuyến, kèm người chặt ở hai cánh và không để hở ra các khoảng trống.
Theo Who Scored, trung vệ Diego Godin thường xuyên kết thúc các trận đấu của anh với tỉ lệ chiến thắng 100% trong các pha không chiến. Các đội bóng chơi với một tiền đạo sẽ gặp rất nhiều khó khăn khi đối phó với anh và Miranda ở trung tâm hàng thủ Atletico.
Gabi là người kết nối các tuyến và đảm bảo cự ly đội hình lý tưởng, và đội hình của Ateltico luôn hoạt động như một tấm vải không đường may suốt trận đấu. Costa đóng vai trò trung phong săn bàn, nhưng đồng thời di chuyển rộng và giúp các tiền vệ chơi sau anh có khoảng trống tham gia tấn công. Hiện giờ ngoại trừ Robert Lewandowski của Dortmund, có lẽ không tiền đạo nào ở châu Âu đóng vai trò đó tốt như Costa.
Sự quyết liệt, cảm xúc và năng lượng mà Atletico thể hiện qua từng trận đấu mang đậm dấu ấn của Simeone và họ càng ngày càng mạnh hơn qua mỗi trận đấu với HLV người Argentina. Atletico Madrid hiện đang dẫn đầu La Liga khi mùa giải còn lại 6 trận và đang hướng tới vòng bán kết Champions League. Một mùa giải mà mọi chuyện đều có thể xảy ra ở Vicente Calderon.
