Trong 5 mùa bóng gần đây, ngoại trừ mùa 2010/11 xếp thứ 14, cả 4 mùa còn lại Schalke đều lọt vào Top 4 Bundesliga. Tuy người ta vẫn hay nói “đầu xuôi đuôi lọt”, nhưng thực tế ở Schalke vẫn “đuôi lọt” dù đầu chẳng xuôi!

Bất chấp việc có vị thế tương đối cao tại Bundesliga, nhưng 11 mùa bóng gần nhất, Schalke chỉ thắng đúng 3 trận ra quân, còn lại thua 3, hòa 5. Mặc dù phần lớn các trường hợp, Schalke đều không đụng những đối thủ mạnh cỡ Bayern, Dortmund, Leverkusen… ở vòng đầu. Trong số này, tiêu biểu hơn cả là thất bại nặng nề 0-3 trên sân của Stuttgart ở trận ra quân mùa 2011/12. Trong 11 trận ra quân kể trên, Schalke thủng lưới tới 18 lần, giữ sạch lưới đúng 1 trận (mùa 2008/09, thắng 3-0 trước… Hannover).

Bốn mùa gần nhất Schalke đều không thể thắng trận mở màn, đó hẳn không phải là con số thống kê vô tình. Không chỉ trận ra quân, Schalke dường như luôn gặp tâm lý ở giai đoạn đầu giải. Mùa trước, đội bóng vùng Ruhr chỉ giành đúng 1 điểm/3 trận đầu, khiến HLV Keller đối diện áp lực bị sa thải cực lớn.

Trong bối cảnh ấy, đụng Hannover ngay vòng 1 hẳn không phải chuyện dễ dàng cho Schalke. 4 mùa bóng vừa qua, Hannover luôn giữ được vị trí ổn định ở giữa BXH, thậm chí mùa 2010/11 họ còn lọt vào Top 4. 6 trận chính thức vừa qua, Hannover bất bại, họ cũng chỉ thua đúng 1/6 lần gần nhất đón tiếp Schalke trên sân nhà. Đó hẳn là những thống kê không mấy dễ chịu cho đội quân của HLV Keller. 

Cả 5 trận giao hữu gần nhất, Schalke đều không thắng (hòa 2, thua 3), dù ngoại trừ trận gặp Tottenham (thua 1-2), họ đều đụng độ những đối thủ được đánh giá thấp hơn. Tuy trận này, Schalke có thể đón chào sự trở lại của trụ cột Kevin-Prince Boateng, nhưng tiền vệ người Ghana chưa thể đạt 100% sau ca chấn thương đầu gối. 

Thực tế trong nhiều năm qua cho thấy, những cầu thủ trụ cột ở các CLB mạnh thường chơi không hay ở giai đoạn đầu giải, do chưa vượt qua được sức ì được tạo ra bởi kỳ nghỉ Hè. Nhưng chính mấy mùa bóng qua cho thấy, thành công của Schalke thường là do thành tích của họ ở giai đoạn giữa và cuối mùa giải. Sự khởi đầu kém tích cực sẽ không phải sức ép lớn cho đội chủ sân Veltins-Arena. 

Đội khách hùng mạnh khó lòng giành chiến thắng trong trận ra quân tối nay!