Những lần chạm trán với Reims thường là ký ức buồn với đội bóng Công quốc, ngay cả khi họ được thi đấu trên sân nhà. Mùa 2011/12, khi cả hai còn thi đấu tại giải hạng Nhì Pháp, chính Reims đã làm ngày đăng quang của Monaco phải lùi lại bằng chiến thắng đầu thuyết phục 2-0. Ba điểm giành được này cũng giúp Reims đặt một chân thăng hạng Ligue 1. Lùi sâu về quá khứ, Monaco chỉ thắng Reims 1 lần duy nhất ở 10 lần đụng độ gần đây giữa hai đội (thua 6, hòa 3). Do vậy, muốn hạ gục được đối thủ khó chịu này, HLV Jardim buộc phải toan tính thật kỹ, đặc biệt khi Monaco ra sân mà không có 3 trụ cột ở cả 3 tuyến: hậu vệ Kurzawa, tiền vệ làm bóng Moutinho và chân sút chủ lực Berbatov vì chấn thương.

Sự vắng mặt của 3 chủ lực này khiến chiến lược gia người BĐN phải quay về sơ đồ 4-4-2 với 3 sự điều chỉnh bất đắc dĩ. Tài năng trẻ Echiejile sẽ trám vào cánh trái - nơi Kurzawa đang có phong độ rất tuyệt vời. Trong khi do thiếu Moutinho, HLV Jardim sẽ để Monaco thi đấu 4 tiền vệ, thay vì 3 như trước đây, nhằm giúp tuyến giữa kiểm soát bóng tốt hơn, hỗ trợ tối đa cho bộ đôi tấn công Traore và Germain (đá thay Berbatov).

Đây cũng là lần đầu tiên mùa này, Monaco thi đấu mà không có cả Moutinho lẫn Berbatov. Trong trận hòa Benfica 0-0 tại lượt trận thứ 3 vòng bảng Champions League, Monaco đã bế tắc trong tấn công khi chân sút người Bulgaria dính chấn thương ở phút 34.

Song, dù sao trong tay HLV Jardim vẫn còn những gương mặt đang thi đấu rất hay như Raggi, Toulalan, Kondogbia, đặc biệt Ferreira Carasco. Thời gian gần đây, chính cầu thủ đa năng người Bỉ này mới là nguồn cảm hứng trong lối chơi của Monaco nhờ khả năng công thủ toàn diện cùng sự điều phối bóng hợp lý của mình.

Trong khi đó, Reims thi đấu sân khách luôn không tốt khi thua tới 9, hòa 2 và chỉ thắng 1 trận (thắng Lorient 1-0) ở 12 chuyến xa nhà gần nhất. Bên cạnh đó, sự vắng mặt của 3 trụ cột Bastien, Albaek và Peuget cùng việc bị loại khỏi Cúp LĐ cũng sẽ ảnh hưởng tới tâm lý của Reims ở trận đấu tại sân Louis II đêm nay. Xem ra, Monaco có tất cả để hoàn tất mục tiêu 3 điểm và lần đầu tiên bay vào Top 4 Ligue 1 mùa này.

Lưới rung cuối hiệp 1: 5 cuộc đối đầu gần nhất giữa hai đội, 15/20 trận gần đây của Monaco có ít nhất 1 bàn từ phút 16-45. Hơn nữa, 17/20 trận sân nhà gần đây của Monaco cũng có kịch bản tương tự. Trận này sẽ tái hiện kịch bản trên.