HLV Lê Huỳnh Đức đang tiến hành trẻ hóa mạnh mẽ đội bóng bên sông Hàn với 13 cầu thủ dưới 23 tuổi trong đội hình, nhưng chủ nhà vẫn còn một loạt những tên tuổi lớn, dày dạn kinh nghiệm V-League như Quốc Anh, Vũ Phong, Minh Phương, Phước Vĩnh, Hải Lâm, Nguyên Sa, Thanh Bình, Văn Học, Hùng Sơn...

Trong khi đó, SLNA mất hết thủ lĩnh cả trên sân lẫn băng ghế chỉ đạo sau sự ra đi của HLV Nguyễn Hữu Thắng và tiền đạo Lê Công Vinh. Đội bóng xứ Nghệ bây giờ đang chịu hậu quả từ mặt trái của tuổi trẻ khi đây là giải V-League đầu tiên của cả HLV Ngô Quang Trường lẫn nhiều cầu thủ trẻ. Điều đáng lo nhất của SLNA nằm ở chất lượng ngoại binh khi Abubaka và Bosman chưa chứng tỏ được đẳng cấp như kỳ vọng. Vì thế, ngay sau vòng 1, lãnh đạo đội bóng xứ Nghệ đã nghĩ đến chuyện thay ngoại binh!

Hai đội đều đang khát điểm và cùng đặt mục tiêu chiến thắng, nhưng đội bóng sông Hàn có khả năng thực hiện mục tiêu ấy hơn với những thuận lợi về thiên thời, địa lợi và nhân hoà.