Có thể nói, với một đội bóng mới thành lập năm 2009 như Portland Timbers thì việc giành vé vào chơi ở chung kết MLS Cup là một thành công ngoài mong đợi. Đáng chú ý đây mới chỉ là lần thứ hai, Portland Timbers được tham dự MLS Cup. Trước chuyến làm khách của Columbus Crew sáng mai, HLV Caleb Porter nhấn mạnh rằng đội bóng của ông không gặp bất cứ áp lực tâm lý nào và dù kết quả thi đấu ra sao, ông luôn hài lòng về những gì các học trò đã thể hiện.

Ở trận này, Portland Timbers không chắc chắn có sự phục vụ của Liam Ridgewell - người đã ghi bàn ở trận thắng   3-1 trước Dallas tại bán kết lượt đi. Hậu vệ này bị dính chấn thương nhẹ trong trận gặp Dallas ở lượt về và vẫn đang phải tập riêng dưới sự giám sát của chuyên gia thể lực. Tuy nhiên, “ngòi nổ” Dairon Asprilla lại kịp bình phục chấn thương bắp đùi để có mặt trong đội hình xuất phát. 

Về phần mình, đây là lần thứ hai Columbus Crew giành quyền vào chơi ở chung kết MLS Cup. Năm 2008, sau khi vượt qua một loạt tên tuổi như Kansas City, Chicago Fire, Columbus Crew tiếp tục tạo nên địa chấn khi hạ gục New York Red Bulls để đăng quang lần đầu. Và ở mùa trước, các học trò của HLV Gregg Berhalter cũng thi đấu rất ấn tượng khi lọt vào bán kết nhưng để thua New England Revolution với tổng tỉ số cả hai lượt trận là    3-7. So với Portland Timbers, rõ ràng Columbus Crew kinh nghiệm và bản lĩnh hơn rất nhiều. Họ có nhiều cái tên đáng chú ý như bộ đôi Federico Higuain và Gaston Sauro đến từ Argentina, tiền vệ phòng ngự cao to Tony Tchani (Cameroon)…

Nếu như việc Portland Timbers có mặt tại trận chung kết là một bất ngờ thì việc Columbus Crew xuất sắc giành tấm vé còn lại cũng gây ngạc nhiên lớn cho giới mộ điệu. Với 3 trận toàn thắng trên sân nhà vừa qua, ghi 9 bàn thắng và chỉ để thủng lưới đúng 1 lần, đội bóng của HLV Berhalter đang tràn trề hy vọng giành MLS Cup năm nay khi vượt qua chướng ngại vật Portland Timbers ngay trên sân nhà sáng ngày mai.