Nhưng nhìn từ một góc độ, đội bóng Anh vẫn còn mục tiêu chiến đấu. Đó là ngôi đầu bảng, điều có thể giúp Pháo thủ tránh được các đối thủ quá rắn ở vòng 1/8 và có cơ hội tiến xa tại Champions League. Chỉ có điều, thực tế lại nói rằng khả năng họ kết thúc bảng D với vị trí thứ nhất là rất thấp.

Arsenal có lẽ cũng hiểu rõ điều này, nên đã có những toan tính cho chuyến đi tới Thổ Nhĩ Kỳ. Ngay từ trước trận, HLV Arsene Wenger đã tuyên bố sẽ để ngôi sao số 1 Alexis Sanchez nghỉ ngơi ở trận này. Không có cầu thủ người Chile, cộng với việc Olivier Giroud không được đăng ký thi đấu ở vòng bảng Champions League mùa này, khả năng công phá của Pháo thủ chắc chắn sẽ giảm sút. Đó là chưa kể, Wenger cũng có thể cất một số trụ cột khác.

Nhưng điều đáng nói hơn cả là giờ, Galatasaray cũng không còn là đối thủ dễ bị bắt nạt như trước nữa. Dưới quyền tân HLV Hamza Hamzaoglu, người được bổ nhiệm thay Cesare Prandelli bị sa thải sau trận thua Anderlecht ngày 27/11, đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ đã lột xác khi thắng 3 trận liên tiếp. Và đêm nay, trước một đối thủ chủ động giữ sức, họ sẽ hướng tới chiến thắng thứ 4 để đòi món nợ thất bại ở lượt đi.