Tính từ World Cup 1966 đến trước giải này (giải đấu này là 1 cột mốc quan trọng bởi nó đánh dấu sự lên ngôi của mô hình 4-4-2 và kể từ đó vai trò các vị trí trong sơ đồ chiến thuật mới thực sự được coi trọng), trong tổng số 36 bàn thắng được ghi trong 12 trận CK, tiền đạo vẫn chiếm đa số với 16 bàn, tương đương hơn 44%.  Kế đó là các cầu thủ đá tiền vệ công (11 bàn, 30,6%), 9 bàn còn lại được thực hiện bởi những chuyên gia phòng ngự.

Tuy nhiên, kể từ đầu thập niên 1990 đến nay, tức kỷ nguyên của bóng đá hiện đại, các tiền đạo đã không còn giữ vai trò chủ công trong các trận chung kết nữa. World Cup 1990, Đức hạ Argentina trong trận CK với bàn duy nhất từ chấm phạt đền của cầu thủ chạy cánh Brehme. Đó thậm chí còn là bàn duy nhất được ghi bởi 1 hậu vệ biên trong 12 trận CK gần nhất. World Cup 1994, không cầu thủ nào ghi bàn trong trận chung kết hòa 0-0 giữa Brazil và Italia, bất chấp 2 đội sở hữu nhiều hảo thủ tấn công như Romario, Bebeto, Baggio hay Massaro…

Trận CK World Cup 1998, Pháp hạ Brazil 3 bàn, bao gồm cú đúp của tiền vệ dẫn dắt lối chơi Zidane và bàn ấn định tỉ số do công tiền vệ thủ Petit. CK 2006, Zidane mở tỉ số cho Pháp từ chấm phạt đền trước khi Italia gỡ hòa nhờ cú đánh đầu của trung vệ Materazzi và thắng chung cuộc ở loạt đá luân lưu 11m. 

Tại Nam Phi 4 năm trước, ở trận CK, Tây Ban Nha lần đầu lên ngôi nhờ pha lập công trong hiệp phụ của tiền vệ công Iniesta. Như vậy, trong 6 trận CK gần nhất thì có tới 5 trận, các tiền đạo “im tiếng” và cú đúp của Ronaldo giúp Brazil hạ Đức 2-0 để đăng quang chức vô địch lần thứ 5 ở giải 2002 là những pha ghi bàn hiếm hoi từ 1 chân sút thực thụ.

Tóm lại, chung kết World Cup trong bóng đá hiện đại đã không còn là “đất diễn” của các tiền đạo. Trận Đức - Argentina càng không phải ngoại lệ, không chỉ bởi những dữ kiện quá khứ vừa nêu mà còn vì cách chơi mà 2 đội đã thể hiện ở giải này, đặc biệt là từ vòng knock-out. 

Đức là đội “nổ” nhiều nhất giải (17 pha lập công), có danh sách ghi bàn cũng đa dạng nhất. Nhưng nếu bỏ qua trận thắng Brazil trong thế đối thủ… tự vỡ trận, các tiền đạo của Đức không thực sự thể hiện tốt ở loạt knock-out. 

Cho dù Klose hay Mueller là cầu thủ đá cao nhất trong sơ đồ chiến thuật của Đức ở trận chung kết, họ chắc chắn sẽ bị hàng thủ càng chơi càng hay của Argentina chăm sóc kỹ lưỡng. Không có nhiều không gian để họ thể hiện cái duyên ghi bàn của mình. 

Cũng khó hy vọng các hậu vệ cánh “lười” tấn công của Đức đột nhiên nổ ở trận chung kết như cách Brehme đã phá lưới Argentina ở Italia ’90. Những cầu thủ có nhiều khả năng sẽ lập công cho Đức ở trận này phải kể đến các trung vệ, đặc biệt là Hummels, người đã có 2 bàn thắng từ các pha không chiến tại VCK này. Kế đến là Oezil và Khedira.

Ở phía đối diện, cách dùng Messi của HLV Sabella kể từ vòng knock-out khiến cơ hội tiếp cận khung thành và ghi bàn của “số 10” bị hạn chế rất lớn. Nhưng đổi lại, với 1 Messi đá thấp làm nhiệm vụ kiến tạo, thậm chí kiêm luôn vai trò phòng ngự bước 1, Argentina đã tiến đến trận chung kết.

Sabella có lẽ sẽ không thay đổi “chiêu” này vì thế, chờ đợi Messi nổ súng trong trận đấu với Đức ở Maracana là điều xa xỉ. Nếu Di Maria hoàn toàn bình phục và đá chính, tiền vệ này, nhiều khả năng mới là cái tên đáng chờ đợi nhất.