Nhìn lại vòng bảng, hàng phòng ngự Malaysia không có được màn trình diễn đủ sức thuyết phục. Đặc biệt là trong 2 trận với Thái Lan (thua 2-3) và Singapore (thắng 3-1), tuyến phòng thủ liên tục khiến Malaysia đánh mất lợi thế dẫn bàn. Nếu không được hưởng quả phạt đền trong phút bù giờ ở trận đấu quyết định gặp Singapore và tận dụng nó thành công thì những sai lầm ở hàng thủ sẽ bị coi là nguyên nhân chính khiến đoàn quân của HLV Dollah Salleh bị loại sớm.

Nếu dùng các số liệu thống kê để “chấm điểm” cho các hậu vệ Malaysia ở vòng bảng thì những người được HLV Salleh tin tưởng sẽ chỉ nhận được toàn điểm số ở mức trung bình. Ngay cả những trụ cột như Shukor Adnan, Afif Amiruddin, Jasuli cũng bộc lộ khả năng tranh chấp khá kém khi phải đối mặt với các mũi nhọn đối phương. Cụ thể, Adnan có tỷ lệ tranh chấp tay đôi thành công chỉ ở mức 54%, bị “qua mặt” đến 17/37 lần đối mặt với đối thủ. Amiruddin thì chỉ xoạc bóng thành công 1 lần suốt vòng bảng và bị đối phương vượt qua đến 8/15 lần tranh chấp tay đôi. Còn Jasuli cũng có tới 10 lần bị đối phương vượt qua.

Không những vậy, các hậu vệ Malaysia cũng làm CĐV của họ nhiều lần phải thót tim khi thực hiện những đường chuyền hỏng ngay bên phần sân nhà. Tỷ lệ chuyền bóng chính xác bên phần sân nhà của Malaysia chỉ là 61%, thấp nhất trong 4 đội lọt vào bán kết. 

Điểm yếu ở hàng thủ Malaysia chính là “mục tiêu” để Việt Nam tận dụng trong cuộc chiến giành vé vào chung kết. Việc HLV Miura quyết định đăng ký tới 6 cầu thủ có khả năng thi đấu tốt ở vị trí tiền đạo trước khi bước vào VCK xem ra sắp được phát huy tác dụng. Ngay cả khi mũi nhọn chủ lực ở vòng bảng là Vũ Minh Tuấn không thể góp mặt vì chấn thương và thẻ phạt thì các phương án tấn công được tạo nên từ 5 lựa chọn còn lại của Việt Nam đã đủ để khiến Malaysia “chóng mặt” khi nghĩ cách đối phó. Sự đa dạng của hàng tiền vệ cũng giúp sức mạnh tấn công của Việt Nam được đánh giá rất cao tại VCK. 

Các số liệu thống kê ở vòng bảng giúp minh chứng cho điều này khi Việt Nam là đội có nhiều lần uy hiếp khung thành đối phương nhất trong 4 cái tên giành vé dự bán kết. Cụ thể, hàng công của HLV Miura có 57 lần đặt khung thành các đối thủ vào tình trạng báo động trong 3 trận vòng bảng, qua đó nhận được 21 quả phạt góc (nhiều nhất trong 4 đội vào bán kết), thu về 8 bàn thắng và chưa từng bị đối thủ nào khuất phục.

Kể từ khi HLV Miura lên nắm quyền, ĐT Việt Nam cũng chưa trải qua trận đấu nào mà không chọc thủng lưới đối phương. Chuỗi trận ghi bàn liên tiếp của ĐT Việt Nam hiện nay đang là 10 trận (9 trận dưới thời HLV Miura) và đây là một kỷ lục đáng tự hào của các chân sút áo đỏ, giúp họ tin rằng bản thân chính là “chìa khóa” mở ra cánh cửa chiến thắng cho đội nhà trong cuộc đua giành vé vào chung kết với Malaysia sắp tới.