Phát biểu trước trận đấu này, HLV Nguyễn Đức Thắng nói rằng, có thể ông sẽ sử dụng nhiều cầu thủ trẻ khi tiếp đón đội bóng đến từ Singapore. “Ngày 15/4, SLNA sẽ có trận đấu với XSKT.CT tại vòng 5 của V.League 2018 nên buộc BHL phải có những tính toán về lực lượng để đảm bảo sức mạnh của đội. Chính vì thế, ở trận tiếp Tampines, tôi sẽ tạo điều kiện cho các cầu thủ trẻ cơ hội ra sân thi đấu”, HLV Nguyễn Đức Thắng giải thích.
Thực tế thì SLNA đang gặp khó khăn tại V.League khi mới có được 4 điểm sau 4 lượt trận và đương nhiên BHL sẽ có những tính toán để có lực lượng tốt nhất cho trận đấu tới gặp XSKT.CT. Chính vì thế, hoàn toàn dễ hiểu là tại mặt trận AFC Cup 2018, rất có thể đội bóng xứ Nghệ sẽ dùng đội hình hai chiều nay để các trụ cột có thêm thời gian nghỉ ngơi chuẩn bị cho V.League. Thêm nữa, việc dùng đội hình hai cũng không làm giảm khả năng chiến thắng của SLNA bởi Tampines là đội bóng yếu nhất của bảng đấu.Trận lượt đi trên sân khách, SLNA đã giành chiến thắng tới 2-0.
