Bóng đá Thái Lan thất bại nặng nề trong năm 2018 khi chỉ có U19 Thái Lan là giành quyền vào vòng đấu loại trực tiếp, còn lại, phải dừng bước ngay sau vòng bảng.

Mặc dù luôn tuyên bố rằng, ASIAN Cup 2019 mới là mục tiêu tối thượng nhưng LĐBĐ Thái Lan chắc chắn cũng chịu những sức ép lớn nếu như niên khóa 2018 khép lại không thành công. Cụ thể, ĐT Thái Lan không bảo vệ thành công chức vô địch thì chắc chắn, những người có trách nhiệm của bóng đá nước này sẽ hứng chịu búa rìu của dư luận.

Chính vì thế mà LĐBĐ Thái Lan cũng như gần như đưa ra một thông điệp mạnh mẽ với HLV trưởng Rajevac. Với tư cách là nhà ĐKVĐ nên mục tiêu tối thượng của đội bóng xứ Chùa vàng sẽ phải bảo vệ thành công thành quả đang nắm giữ. Ngoài ngôi vô địch thì mọi vị trí khác đều coi là một thất bại. Chủ tịch LĐBĐ Thái Lan Somyot cũng gửi đi mệnh lệnh đó với vị chiến lược gia người Serbia khi “không vô địch thì HLV trưởng sẽ mất ghế”.

Sức ép thành tích, ông Rajevac còn gặp khó về lực lượng khi không triệu tập được những cầu thủ tốt nhất. Cụ thể, ĐT Thái Lan sẽ không có sự phục vụ của các gương mặt sáng giá nhất của bóng đá Thái Lan, hiện tại gồm thủ môn Kawin, hậu vệ Bunmathan, tiền vệ Chanathip và tiền đạo Dangda.

Vấn đề không phải đội bóng xứ Chùa vàng gạch bỏ tên những cầu thủ này do không mặn mà với AFF Cup. Cái chính là CLB của những cầu thủ này đang thi đấu, không chịu nhã quân bởi AFF Suzuki Cup 2018 không phải là giải đấu nằm trong hệ thống thi đấu của FIFA.