Từ năm 2012, với mục tiêu xây dựng giải vô địch Đông Nam Á trở thành sự kiện bóng đá có giá trị thương mại lớn, thu hút sự quan tâm của hàng trăm triệu CĐV không chỉ đến từ các nước trong khu vực Đông Nam Á, AFF đã xây dựng thể thức thi đấu có tính cạnh tranh rất cao. Cụ thể, 5 đội tuyển có thành tích thấp ở các lần tham dự trước sẽ phải thi đấu vòng loại để tranh 2 vé vào tranh tài ở VCK cùng với 6 đội tuyển có thành tích cao hơn.

Với thể thức này, các đội tuyển phải thi đấu từ vòng loại cần rất nhiều nỗ lực mới có thể giành 1 trong 2 suất dự VCK. Đến khi dự VCK, mức độ cạnh tranh càng trở nên khốc liệt hơn gấp bội. Năm nay, vòng loại AFF Suzuki Cup 2014 sẽ diễn ra tại Lào từ ngày 8-19/10 với sự góp mặt của Myanmar, Lào, Campuchia, Brunei và Đông Timor. 5 đội tuyển này sẽ thi đấu vòng tròn 1 lượt tính điểm, 2 đội dẫn đầu sẽ có vé dự VCK. Với khoảng cách về trình độ ngày càng sít sao giữa các nền bóng đá trong khu vực ĐNÁ thì có lẽ, chỉ trừ Brunei bị đánh giá thấp, 4 đội còn lại đều có khả năng giành vé.

Theo thông báo của BTC, do Việt Nam là chủ nhà bảng A và Singapore là chủ nhà bảng B tại VCK AFF Suzuki Cup 2014 nên  căn cứ vào thành tích thi đấu của các đội tuyển tại giải năm 2010, 2012 thì 6 đội còn lại dự VCK AFF Suzuki Cup 2014 sẽ được chia vào 3 nhóm thăm (2 đội/nhóm). 

Kết quả bốc thăm hoàn toàn có thể đưa bảng A của ĐT Việt Nam có sự góp mặt của các đối thủ sừng sỏ là Malaysia (thuộc nhóm 1), Thái Lan (thuộc nhóm 2) và Myanmar (nếu họ dẫn đầu vòng loại).

Nhiều người đang tỏ ra lo ngại về khả năng thành công của ĐT Việt Nam tại VCK AFF Suzuki Cup 2014. Giới truyền thông quốc tế cũng đặt những câu hỏi xung quanh vấn đề này với HLV trưởng ĐT Việt Nam Toshiya Miura trước thềm lễ bốc thăm. HLV người Nhật Bản tự tin cho biết: “Tôi đang dành nhiều hy vọng tốt đẹp cho AFF Suzuki Cup 2014 và muốn cùng ĐT Việt Nam gặt hái thành công! Với chúng tôi, gặp đối thủ nào cũng không quan trọng bằng việc các cầu thủ ra sân, chiến đấu vì màu cờ sắc áo và thể hiện rõ khát vọng của mình!”.