Sau khi tiếp quản chiếc ghế HLV trưởng ĐT Việt Nam, HLV Nguyễn Hữu Thắng đã áp dụng lối chơi hoàn toàn mới cho đội tuyển. Ở đó, sơ đồ 

4-1-4-1 cùng lối đá phối hợp nhỏ trở thành điểm nhấn đáng kể của ĐT Việt Nam. Nhận xét về đội tuyển, HLV Vũ Quang Bảo (XSKT.CT) chia sẻ: “Tôi thấy HLV Hữu Thắng đã lựa chọn lối chơi phù hợp cho cầu thủ Việt Nam. Cách kiểm soát bóng linh hoạt, ít chạm và kỹ thuật của đội tuyển đã đem đến sự nguy hiểm cao cho khung thành đối thủ. Việc HLV Hữu Thắng định hình được lối chơi cho đội tuyển là điều rất đáng khích lệ. Cứ với sự chuẩn bị kỹ càng như thế này và sắp tới được nhào nặn thêm ở các giải đấu thì đến khi bước vào AFF Suzuki Cup 2016, ĐT Việt Nam sẽ còn chơi tốt hơn nữa. Với hình hài tươi mới, các cầu thủ thi đấu hết sức đến phút cuối chứ không buông xuôi và chắc chắn chặng đường phía trước chúng ta sẽ thấy đội tuyển mạnh lên nhiều”.

Định hình được lối chơi, ĐT Việt Nam đã không bị động khi đối đầu với đội bóng được đánh giá cao hơn rất nhiều như Iraq. “Tôi khá ngạc nhiên khi thi đấu với ĐT Iraq mạnh như vậy mà tuyến giữa của chúng ta vẫn cầm được bóng và triển khai các đường tấn công nguy hiểm. Tôi nghĩ nền tảng thể lực của các tuyển thủ đang tốt dần lên và họ có cách tiếp cận trận đấu với sự chủ động cao chứ không co cụm bên phần sân nhà khi gặp đối thủ mạnh. Rõ ràng, đá với đối thủ dưới cơ như ĐT Đài Loan (TQ) hay mạnh hơn Iraq mà ĐT Việt Nam vẫn duy trì được sự ổn định trong cách tổ chức tấn công là điều rất đáng ngợi khen”, vẫn là lời HLV Vũ Quang Bảo.

Đã có nhiều ý kiến nói rằng ĐT Việt Nam chưa thể duy trì được sức mạnh khi gặp đối thủ nặng ký như Iraq nên rất khó để đặt niềm tin, chưa dễ lạc quan cho hành trình phía trước. Tuy nhiên, HLV Hữu Thắng thẳng thắn nói rằng ông mới dẫn dắt đội tuyển được nửa tháng nên cần thêm thời gian để hoàn thiện. “Quãng thời gian đội tuyển tập luyện chuẩn bị cho trận đấu với Đài Loan (TQ) và Iraq không nhiều nên chưa có sự ổn định. Sắp tới, tôi sẽ uốn nắn thêm để các cầu thủ hoàn thiện, nhất là ở khả năng tổ chức tấn công”, HLV Hữu Thắng cho biết.

Đồng quan điểm với ông Thắng, HLV Vũ Quang Bảo cho rằng những gì mà ĐT Việt Nam thể hiện vừa qua sẽ là nền tảng để chúng ta vừa bước đi vừa chỉnh sửa. “Từ nay đến AFF Suzuki Cup 2016 còn nhiều thời gian và tôi tin tưởng HLV Hữu Thắng sẽ giúp đội tuyển sắc bén hơn ngay cả khi đối phương chủ động đá rát. Mặt khác, với chuyên môn tốt của mình thì ông Thắng sẽ xây dựng được nhiều miếng đánh đa dạng khi đối phương phá các pha phối hợp nhỏ ở tuyến giữa như trận gặp ĐT Iraq vừa qua. Nói chung, chắc chắn chúng ta cần chỉnh sửa nhưng khi đã có định hướng, kế hoạch tốt thì hoàn toàn có thể khắc phục được hạn chế”, HLV Vũ Quang Bảo cho biết.

Rõ ràng, thất bại trước ĐT Iraq đã đem lại nhiều bài học rất có ý nghĩa cho HLV Hữu Thắng trong việc xây dựng lối chơi đa dạng, sắc bén hơn để phù hợp với từng trận đấu. Nhưng có thể thấy, những trải nghiệm ở vòng loại World Cup 2018 cũng thắp lên nhiều niềm tin về chặng đường phía trước rằng, ĐT Việt Nam sẽ mạnh và đáng sợ hơn với các đối thủ.