Tại trận đấu với Lào, Quang Hải được HLV Park Hang Seo xếp đá tiền vệ trung tâm cùng Xuân Trường. Chơi ở vị trí không phải sở trường nên ít nhiều Quang Hải không thể phát huy được điểm mạnh của mình. Mãi đến đầu hiệp 2, khi Văn Quyết được rút ra sân, Hùng Dũng được tin  tưởng đá tiền vệ trung tâm thì Quang Hải được yêu cầu đá cao hơn, phía sau lưng tiền đạo cắm. 

Đấy cũng là cơ hội tốt để cầu thủ nhỏ con này khiến hàng thủ Lào chao đảo. Phút 68, pha đi bóng kéo léo ở phạm vi hẹp của Quang Hải khiến hậu vệ Lào buộc phải phạm lỗi. Và từ chấm đá phạt, Quang Hải tung ra cú sút hóc hiểm, nâng tỷ số lên 3-0 cho ĐT Việt Nam.

Sau trận đấu, trả lời phỏng vấn, Quang Hải nói rằng hàng thủ Lào đã tạo nên nhiều khó khăn cho các chân sút ĐT Việt Nam. “Trận mở màn bao giờ cũng khó khăn, đối thủ chủ động chơi phòng ngự số đông nên đã khiến cho lối chơi ĐT Việt Nam gặp rào cản lớn. Rất may, cuối cùng chúng ta đã giành chiến thắng 3-0”, Quang Hải cho biết.

Trận đấu vừa qua, không chỉ hàng thủ số đông của đối thủ mà mặt SVĐ QG Lào khá mấp mô nên đã ảnh hưởng nhiều đến các pha phối hợp, dứt điểm của ĐT Việt Nam. Trong hiệp 1, Xuân Trường, Trọng Hoàng đã nhiều lần dứt điểm hỏng do mặt sân không tốt. 

Tuy nhiên, ở thời khắc quyết định, Công Phượng, Anh Đức và Quang Hải đã lên tiếng, mang về chiến thắng 3-0 cho ĐT Việt Nam . Trận thắng này đã giúp ĐT Việt Nam tạm thời vươn lên dẫn đầu bảng A với 3 điểm và hiệu số cao nhất so với Malaysia, đội vừa thắng Campuchia với tỷ số 1-0.