Nhưng chiến thắng của Singapore trước đối thủ mạnh Indonesia như một thông điệp, đừng vội sớm gạch tên đội bóng từng 4 lần vô địch này khỏi cuộc đua. Chắc chắn, thắng lợi ấy sẽ giúp cho đoàn quân của ông Fandi Ahmad tự tin và đầy quyết tâm trong chuyến làm khách trên sân Philippines ở lượt trận thứ hai.

Vào thời điểm này, làn sóng sử dụng cầu thủ nhập tịch đã đưa Philippines lên một tầm cao mới. Danh tiếng của đội bóng này được bay cao hơn khi cựu thuyền trưởng Anh Eriksson sắm vai người cầm lái. Thầy giỏi cùng trò hay, Philippines được đánh giá là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch. Nhưng để cái danh ấy không bị rơi vào hư vô, thầy trò ông Eriksson buộc phải khẳng định được giá trị năng lực trước Singapore khi tiếp đối thủ này trên sân nhà. 

 

Ở trận đấu còn lại, sức ép đã nổi lên dữ dội với Indonesia sau khi họ bại trận trước  Singapore. Trước áp lực đòi phải từ chức, HLV trưởng Bima Sakti trấn an dư luận rằng thầy trò ông sẽ thể hiện một hình ảnh khác khi tiếp Timor Leste. Có thể tin vào lời của cựu tiền vệ này, bởi đối thủ Timor Leste quá yếu. Nếu không chứng tỏ được sự vượt trội trước đội bóng láng giềng này, thì có lẽ, Indonesia nên gác lại giấc mơ lần đầu tiên vô địch.