Đêm qua, MU đã quyết định ký hợp đồng 6 tháng trên cương vị HLV trưởng đối với chuyên gia chiến thuật người Đức - Ralf Rangnick. Tất nhiên, sau bản hợp đồng ngắn hạn đó là 2 năm hợp đồng trên cương vị giám đốc thể thao dành cho “giáo sư” bóng đá, người đi tiên phong cho trường phái Gegenpressing (dồn ép đối phương ngay khi mất bóng) hiện tại. Chưa rõ Ban lãnh đạo MU kỳ vọng gì trong 6 tháng làm HLV trưởng của Rangnick. Nhưng chắc chắn, ít nhất là nửa năm tới đây, Rangnick phải bằng mọi cách giúp MU phải nằm trong top 4 đội mạnh nhất Ngoại hạng Anh,  cũng như đi càng sâu càng tốt tại đấu trường UEFA Champions League.

Với đội hình có rất nhiều ngôi sao lẫn siêu sao, MU đương nhiên muốn tìm lại vị thế của mình như thời cực thịnh của Sir Alex Ferguson. Hoặc nếu không, đó cũng phải là một trong bốn đội dẫn đầu xứ sở sương mù. Rangnick, dù có làm điều gì đi chăng nữa, cũng cần phải thực hiện tối thiểu nhiệm vụ sống còn kể trên.

Sự xuất hiện của Rangnick đem đến hai quan điểm trái chiều. Nhiều người hồ hởi khi MU thuyết phục thành công Rangnick, người đã lắc đầu với rất nhiều lời mời từ các đội bóng danh tiếng châu Âu về Old Trafford để tái cấu trúc đội bóng trong tương lai dài hạn. Nhưng nhiều người cũng tỏ ra lo ngại với thực tế ngay trước mắt. Đó là với chỉ 6 tháng làm HLV tạm quyền, Rangnick dù có phép màu đến mấy cũng khó có thể thể giúp MU đạt được tham vọng. Nhất là khi hàng loạt các đội bóng tại Anh lẫn châu Âu đều đang rất ổn định và mạnh mẽ.

MU quả thực đang lao đao trong việc định hướng một HLV có thể giúp họ vượt qua bĩ cực và tìm lại vị thế số 1 nước Anh như từng có được trong quá khứ. Họ bỏ ra rất nhiều tiền để có một đội hình được đánh giá là hàng đầu châu Âu trên lý thuyết ở đầu mùa giải này. Nhưng lối đá nghèo nàn cùng những thất bại cay đắng vừa qua đã khiến Quỷ đỏ từ tham vọng đi đến thất vọng. Rõ ràng, ngay khi nhận việc ở MU, một núi công việc lẫn áp lực sẽ đổ dồn lên đầu của Rangnick.

Câu chuyện của MU không khác là bao so với trường hợp của Thái Lan. Cũng là một HLV mang trong mình dòng máu Đức, cũng là một bản hợp đồng ngắn hạn với chỉ vỏn vẹn 4 tháng, Alexandre Polking được LĐBĐ Thái Lan lựa chọn. Thực tế, sau khi chia tay Akira Nishino, chính LĐBĐ Thái Lan cũng chưa định hình được rằng mình sẽ cần phải “gõ cửa” HLV nào để Thái Lan không rơi vào mông lung như hiện tại.

Suốt một thời gian dài, Thái Lan đứng lưng chừng giữa vị thế vượt ngoài ranh giới Đông Nam Á nhưng chưa chạm tới trình độ châu Á. Những HLV từng thành danh ở World Cup như Milovan Rajevac, Akira Nishino được tin tưởng sẽ nâng tầm vị thế Thái Lan lên tầm châu lục. Nhưng rốt cuộc, họ lại kéo Thái Lan xuống mức còn thấp hơn so với đỉnh cao Đông Nam Á. Trong bối cảnh ấy, nhiệm vụ trước mắt của Thái Lan là chỉ biết cách lật đổ Việt Nam để trở lại vị thế số 1 khu vực.

Khá giống trường hợp Rangnick ở MU, Thái Lan cố gắng hiện thực hoá mục tiêu trên bằng việc dùng một lực lượng mạnh nhất và vá víu Polking vào ghế HLV trưởng, với bản hợp đồng chỉ vỏn vẹn 4 tháng, tại AFF Cup 2020 tới đây. Thực tế, chính LĐBĐ Thái Lan cũng không dám tin tưởng tuyệt đối rằng tài nghệ dẫn dắt của Polking có thể giúp Thái Lan trở lại với ngôi vương tại giải đấu lần này. Nhưng LĐBĐ Thái Lan cũng chẳng có phương án nào khả dĩ hơn. Trong bối cảnh chính họ cũng lao đao trong việc tìm một lối đi đúng đắn, Polking trở thành cái tên tạm quyền để giải quyết khủng hoảng hiện tại. Điều đó cũng giống như những gì Rangnick sẽ phải làm, để tránh bi kịch nối tiếp bi thương tại Nhà hát của những giấc mơ.