Đội tuyển Việt Nam đã ghi 2 bàn vào lưới Malaysia ngay trong hiệp 1. Đánh giá về 45 phút đầu tiên của Việt Nam, nhà báo Trương Anh Ngọc nói: “Phải nói là chúng ta như những con hổ. Chúng ta lao vào Malaysia để “làm thịt”, thậm chí là một cách dễ dàng. Trong năm 2021, với tôi, đây là hiệp đấu hay nhất của Việt Nam. Chúng ta chơi như một đội Ngoại hạng Anh. Các cầu thủ pressing liên tục từ đầu. Chúng ta chạy nhiều hơn, nhanh hơn, áp sát liên tục hơn họ. Malaysia không lên bóng được. Bàn thắng của Công Phượng, Quang Hải là kết tinh nhữung gì phải đến cho Việt Nam.

Bàn thắng đầu tiên đến từ việc hàng thủ đối phương không kịp lùi về. Bàn thứ hai là một pha phối hợp cực hay giữa Tuấn Anh, Quang Hải và Công Phượng. Việt Nam tấn công nhanh, liên tục khiến đối phương lúng túng và bế tắc, không biết phòng ngự thế nào. Nhìn sướng quá!”.

Theo đánh giá của Bongdaplus, cách Việt Nam thắng thế Malaysia là điều mà người hâm mộ chờ đợi. Quả thực, Việt Nam đã thể hiện cái tầm và cái trình trong trận đấu với Malaysia - đương kim á quân AFF Cup. Những lo lắng về một Việt Nam thận trọng, đá phòng ngự phản công không còn. Cách tổ chức của Việt Nam ở hiệp 1 có sự linh hoạt lớn.

Thứ nhất, trong 20 phút đầu tiên,  đội hình Việt Nam dâng lên cao, đặc biện cánh phải. Duy Mạnh, Văn Thanh liên tục ở phần sân đối phương. Cách trái bất đối xứng với Hồng Duy khá thấp. Có thể Hồng Duy đề phòng Safawi Rasid.

Hướng tấn công của Việt Nam dồn nhiều ở cánh phải trong 30 phút đầu tiên. Những tình huống Thanh chuyền vào cho Văn Đức, Công Phượng băng vào khá nhiều. Một lúc sau, sau yêu cầu của HLV Park Hang Seo dành cho Quế Ngọc Hải và Đỗ Duy Mạnh, Việt Nam bắt đầu treo bóng vượt tuyến ra sau lưng hàng thủ Malaysia để tận dụng sức rướn của Công Phượng và khả năng di chuyển không bóng của Văn Đức.

Nhưng đến phút 30, Việt Nam chuyển trạng thái. Chính xác là cách mà Việt Nam bắt đầu chuyển dịch sang tấn công nhanh từ cánh trái – điều vốn dĩ không thực hiện trong nửa tiếng đầu tiên. Một đường lên bóng từ cánh này cho Tuấn Anh chuyền ngược ra cho Quang Hải. Kịch bản sút tung lưới Saudi Arabia hùng manh lặp lại trước Malaysia

6 phút sau, trước những pha bóng thêu hoa dệt gấp với khâu cuối là Công Phượng, Hồng Duy đẩy lên gây sức ép trước khi bóng đến chân Tuấn Anh. Phần còn lại là pha phối hợp quá đẹp và quá nhuyễn.