Từ những năm 60, 70 thế kỷ trước, Việt Nam đã cử những đoàn bóng đá đi tập huấn nước ngoài, thuê chuyên gia ngoại để phát triển đẳng cấp cho cầu thủ nhà. Nhưng phải đến đầu những năm 2000, khi bóng đá Việt Nam tiến lên chuyên nghiệp, các đội bóng Việt Nam ngày hợp tác chặt chẽ với những trung tâm đào tạo bóng đá trẻ hàng đầu của thế giới và châu lục, bắt đầu từ việc nâng cao trình độ, kỹ năng cho các HLV đào tạo trẻ. Đây chính là cú hích mạnh mẽ để tạo ra sự khác biệt so với thời kỳ trước. 

Cụ thể, sau khi HA.GL hợp tác đào tạo với đội bóng hàng đầu thế giới là Arsenal để cho ra đời học viện bóng đá HA.GL-Arsenal JMG, các chuyên gia ngoại và cả giáo án của Arsenal được đưa sang Việt Nam. Những chuyên gia nước ngoài trực tiếp xây dựng tiêu chí và tuyển chọn cầu thủ, đào tạo suốt 7 năm qua theo đúng tiêu chuẩn của Arsenal. Chất lượng cầu thủ cao chưa từng thấy trong hệ thống đào tạo trẻ của HA.GL-Arsenal JMG đã được minh chứng qua những tài năng như Công Phượng, Tuấn Anh, Văn Toàn, Văn Sơn, Đông Triều, Hồng Duy, Thanh Tùng… Và thành công của HA.GL-Arsenal JMG lại tạo ra hiệu ứng khiến các trung tâm bóng đá khác cũng phải chuyển mình, đầu tư mạnh mẽ cho công tác đào tạo trẻ. 

Trong khi đó, đội ngũ HLV cũng chuyển mình. Các đội bóng mời nhiều chuyên gia nước ngoài giàu uy tín tới Việt Nam làm việc, các HLV Việt Nam cũng ra nước ngoài học tập hoặc được đào tạo trong nước khi VFF mời các chuyên gia nước ngoài đứng lớp theo chương trình của AFC, FIFA, để từ đó cạnh tranh sòng phẳng với cả những chuyên gia ngoại. Một hình ảnh mang tính cách mạng diễn ra ở VCK U17 QG báo Bóng đá – Cúp Thái Sơn Nam 2014 diễn ra trên khán đài sân Tự Do (Huế), đó là khi Giám đốc trung tâm bóng đá trẻ HN.T&T Nguyễn Đức Thắng cùng GĐKT Cristiano Roland chạy phần mềm mang tên Mourinho để tìm ra giải pháp tốt nhất cho trận đấu của đội nhà. 

Khi tới Việt Nam làm việc, các chuyên gia nước ngoài đem đến những bài học về áp dụng khoa học kỹ thuật cho bóng đá Việt Nam. Ngoài giáo án được nghiên cứu kỹ lưỡng dựa trên thể chất, thể lực của người Việt, các chuyên gia cũng mang theo những phương pháp tiên tiến nhất và giúp các cầu thủ trở thành bác sĩ và chuyên gia dinh dưỡng của chính mình. Đó là bước đột phá mang tính cách mạng, tiến bộ hơn hẳn những giai đoạn trước đó. 

Cũng nhờ ánh sáng của khoa học, các lò đào tạo bóng đá trẻ đã phát hiện được nhân tài và bồi dưỡng để trở thành những cầu thủ giỏi sau này. Hãy lấy đội U19 Việt Nam ra làm ví dụ. Những gương mặt nổi bật của HA.GL-Arsenal JMG gồm Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường, Văn Toàn, Đông Triều, Văn Sơn, Hồng Duy… cũng là những cái tên được kỳ vọng của bóng đá nước nhà. Song như đã nói, hiệu ứng từ HA.GL-Arsenal khiến các lò đào tạo danh tiếng khác cũng nỗ lực rất lớn và từ đó sản sinh ra nhiều cầu thủ xuất sắc. Có thể kể ra những cái tên gần đây đã khẳng định được tài năng như Văn Long (SHB.ĐN), Quang Hải (HN.T&T), Tuấn Tài (SLNA), Tiến Dũng (Viettel), Anh Thi (Tây Ninh)… Thế rồi, tất cả những nhân tài ấy lại được tập hợp lại ở đội U19 Việt Nam để tiếp tục được đi tập huấn tại châu Âu, Nhật Bản nhằm nâng cao đẳng cấp. 

Và cũng nhờ sự hợp tác đồng bộ và hiệu quả với các CLB danh tiếng từ các nền bóng đá phát triển, tiềm năng bóng đá trẻ Việt Nam đã được rất nhiều đội bóng lớn của thế giới như Man. City, Liverpool, Tottenham, Ajax, PSV, Inter Milan hay những đội bóng Nhật Bản, Hàn Quốc đánh giá cao. Họ không chỉ muốn hợp tác đào tạo mà còn đặt vấn đề mua cầu thủ trẻ của Việt  Nam - điều quá hiếm trước đó. 

Nhờ cú hích mạnh mẽ mang tính cách mạng từ các CLB, chuyên gia, giáo án từ nước ngoài, bóng đá trẻ Việt Nam đã chuyển mình để bây giờ, các cầu thủ trẻ Việt Nam đã được chính giới truyền thông thế giới so sánh với Messi, Modric, Nesta… 

Bóng đá Việt Nam từ đây sẽ chuyển mình, với cú hích tổng lực mà chúng ta đang chứng kiến!