Đúng như cựu HLV Kiatisak Senamuang của Thái Lan phân tích, “Bầy voi chiến” (biệt danh của ĐT Thái Lan) đã trải qua một trận đấu chẳng dễ dàng gì ở chảo lửa Bukit Jalil của Malaysia - nơi mà 3 lần trước đó, Thái Lan không một lần giành được thắng lợi. Những thống kê đã chỉ ra đoàn quân của HLV Milovan Rajevac phải cầm cự thế nào trước một Malaysia sung mãn ở sân nhà.

Cụ thể, Thái Lan kiểm soát bóng chỉ bằng một nửa Malaysia (36,8% so với 63,2%), dứt điểm bằng 1/3 (5 so với 15) và cũng phải nhờ 2 lần giải nguy của thủ môn Chatchai Budprom cùng một loạt cơ hội bỏ lỡ từ các chân sút Malaysia, khung thành Thái Lan mới không bị rung lên trong 90 phút thi đấu.

Vì thế, trận hòa trước Malaysia trên chính sân đối phương ở lượt đi bán kết AFF Suzuki Cup 2018 có thể xem là thành công với Thái Lan, như cách mà Kiatisak đã tính toán và chia sẻ quan điểm trước trận đấu. Vào ngày 5/12, Thái Lan sẽ tiếp đón Malaysia trên sân nhà Rajamangala. Và rõ ràng đó sẽ là lúc để Thái Lan bung sức, qua đó giành chiến thắng quyết định.

Có một thống kê đáng chú ý liên quan đến Thái Lan. Đó là Thái Lan chưa từng thua một trận đấu nào ở vòng bán kết khi góp mặt. Và chỉ cần giành kết quả hòa ở lượt đi là họ chắc chắn giành chiến thắng chung cuộc với việc hạ knock-out đối thủ khi trở về sân nhà Rajamangala. Trường hợp hòa 1-1 trên sân của Malaysia năm 2014 và hòa 0-0 trên sân của Philippines năm 2016 ở lượt đi trước khi đánh bại hai đội bóng này ở lượt về là minh chứng cho điều đó. Do vậy, người hâm mộ Thái Lan càng thêm tự tin khi “Bầy voi chiến” hòa Malaysia ở trận đấu tối nay tại Bukit Jalil.

Tuy nhiên tỷ số 0-0 vẫn tiềm ẩn nguy cơ đối với Thái Lan. Bởi lúc này, Thái Lan chỉ có con đường duy nhất là thắng Malaysia mới giành quyền vào chung kết. Ngược lại, đối thủ chỉ cần hòa có bàn thắng trở lên trước Thái Lan ở Rajamangala là đã có thể đi đến vòng cuối cùng (do luật bàn thắng sân khách).

Việc không ghi được bàn thắng trên sân của Malaysia khiến lợi thế của Thái Lan sau lượt đi bị ảnh hưởng đáng kể. Và chỉ cần để Malaysia chọc thủng lưới trên sân nhà, gánh nặng cho hàng công của Thái Lan sẽ nặng lên gấp đôi.

Ngay cả khi tỷ số hòa 0-0 sau 90 phút ở Rajamangala tại lượt về có diễn ra thì luật bàn thắng sân khách vẫn có hiệu lực khi hai đội bước vào đá hiệp phụ. Áp lực phải thắng và phải ghi nhiều bàn hơn đối phương chính là bất lợi mà Thái Lan gặp phải sau khi chỉ hòa 0-0 trước Malaysia ở sân đối phương.