Trong đội hình xuất phát ở trận Thái Lan vs Việt Nam tối qua, HLV Park Hang Seo tạo bất ngờ khi có đến 5 sự thay đổi so với trận bán kết lượt đi. Tiến Dũng trở lại thế chỗ Duy Mạnh bị chấn thương ở vị trí trung vệ. Tấn Tài đảm nhận vị trí hậu vệ phải thay cho Văn Thanh. Văn Đức được điền tên trong đội hình đá chính thay cho Tuấn Anh. Đức Chinh và Tiến Linh được chọn đá tiền đạo thay vì Công Phượng và Văn Toàn. Sự thay đổi này mang đến nguồn năng lượng mới khi các cầu thủ được chọn chơi rất năng nổ. Đặc biệt là Đức Chinh và Tiến Linh liên tục di chuyển, tranh chấp để mở ra khoảng trống cho đồng đội băng lên.

Khác với trận bán kết lượt đi, ĐT Việt Nam đã chủ động chơi pressing ngay bên phần sân của Thái Lan, buộc đối thủ phải thực hiện nhiều đường chuyền dài lên phía trên. Đây là một phần nguyên do khiến tiền vệ Chanathip không có nhiều  bóng, trong khi tiền đạo Dangda thì bị cô lập.

Ở hiệp 1, lối chơi của ĐT Việt Nam khá đa dạng, trong đó các tiền vệ hay trung vệ thực hiện nhiều đường chuyền dài lên trên. Ngoài ra, các học trò của ông Park còn tạo ra vài cơ hội từ những pha xuống đáy biên rồi trả ngược lại cho tuyến 2 dứt điểm. Tuy nhiên, sự nôn nóng mong có bàn thắng sớm đã khiến ĐT Việt Nam thiếu đi sự chính xác trong các pha dứt điểm. Mặc dù vậy, cũng phải nói lại, hàng phòng ngự của Thái Lan đã chơi rất hợp lý, hóa giải nhiều cơ hội mà ĐT Việt Nam tạo ra.

Để gia tăng áp lực, HLV Park Hang Seo có điều chỉnh về nhân sự ở đầu hiệp 2 với việc đưa Công Phượng vào sân thay thế Đức Chinh. Đến phút 54, Văn Toàn tiếp tục được tung vào sân thay cho Hồng Duy. Đến lúc này, ĐT Việt Nam chuyển từ 3-5-2 sang sơ đồ 3-4-3 với chủ yếu những cầu thủ tấn công tốt ở trên sân. Quang Hải được kéo xuống cùng Hoàng Đức sắm vai những nhà tổ chức. Nhờ đó, các học trò của ông Park tiếp tục tạo ra áp lực lớn. Dù vậy, những đường chuyền cuối cùng vẫn chưa chính xác và bàn thắng lại lẩn tránh ĐT Việt Nam.

Về phía Thái Lan, HLV Mano Polking cũng cho thấy sự chuẩn bị kỹ càng cho trận bán kết lượt về. Nếu ở lượt đi, Thái Lan chủ động chơi pressing khiến đối thủ lộ ra sơ hở thì trận lượt về vào tối qua, nhà cầm quân 45 tuổi lại bố trí một đội hình chơi thấp. Điều đáng nói ở đây, HLV Polking đã đọc trận đấu rất nhanh và có nhiều thay đổi hợp lý, giúp Thái Lan chặn đứng những pha áp sát cầu môn của ĐT Việt Nam.

Cụ thể, sau khi nhận thấy ĐT Việt Nam sử dụng nhiều đường chuyền dài ở hiệp 1, HLV Polking đã đưa trung vệ Elias Dolah vào thay tiền vệ Thitiphan ở đầu hiệp 2. “Cây sào” cao đến 1m96 này cùng với 2 người đá cặp Manuel Bihr (1m84) và Kritsada Kaman (1m76) gần như đã chiến thắng tất cả những pha tranh chấp bóng bổng với cầu thủ Việt Nam. Tiếc thay, HLV Park Hang Seo đã không có sự thay đổi nào để xuyên thủng bức tường phòng thủ này.

Cả 2 cầu thủ được đưa vào sân thay người là Công Phượng và Văn Toàn không để lại nhiều ấn tượng. Trong khi người chơi cao nhất là Tiến Linh lại thất bại khi đối chọi những cầu thủ cao to, “dày cơm” của Thái Lan. Rõ ràng, HLV Mano Polking  đã đọc được bài của người đồng nghiệp và thành quả của Thái Lan mang đậm dấu ấn của nhà cầm quân 45 tuổi này.