Phải đến ngày 13/11 tới, ĐT Philippines mới ra quân trận đầu tiên tại vòng bảng AFF Suzuki Cup 2018 gặp ĐT Singapore trên sân nhà. Do vẫn còn thời gian để lựa chọn nên đến thời điểm này, tân HLV Sven Goran Eriksson vẫn chưa công bố danh sách 23 cầu thủ tham dự giải đấu của khu vực.
Từng bị coi là một đội lót đường khi luôn phải nhận những trận thua đậm cho đến trước AFF Cup 2010, nhưng trước thềm AFF Cup 2018, đội trưởng của ĐT Philippines tỏ ra tự tin khi cho rằng, sẽ là nỗi thất vọng nếu như anh và đồng đội không đi đến trận chung kết.
“Chúng tôi phải tiến xa hơn trận bán kết. Bất cứ kết quả nào khác (ngoài trận chung kết) sẽ gây nên nỗi thất vọng cùng cực”, Phil Younghusband bày tỏ. Tiền đạo gốc Anh này đã khoác áo PH Azkals (biệt danh của ĐT Philippines) trong thời gian dài và ghi được 50 bàn thắng.
Philippines rất kỳ vọng vào HLV Eriksson
Cũng dễ hiểu cho tham vọng lớn của Phil Younghusband, bởi kể từ khi sử dụng cầu thủ nhập tịch hoặc có yếu tố nước ngoài nhưng có dòng máu Philippines, ĐTQG này đã mạnh lên trông thấy. Họ đã 3 lần liên tiếp giành quyền vào bán kết các kỳ AFF Cup 2010, 2012 và 2014. Tuy nhiên, ĐT Philippines đã bị loại ngay vòng bảng ở giải đấu cách đây 2 năm.
Với nguồn lực cầu thủ có chất lượng, niềm tin của đội trưởng Philippines có lẽ cũng xuất phát từ việc ĐTQG của anh được dẫn dắt bởi HLV lão làng Eriksson. Thực tế thì ngay sau khi có được chữ ký của vị chiến lược gia người Thụy Điển, lãnh đạo ĐT Philippines thậm chí còn tuyên bố, nếu không vô địch thì là một thất bại.
Trong thời gian vừa qua, ĐT Philippines trải qua chuỗi thi đấu khá ấn tượng. Họ đã bất bại trong 7 trận gần nhất, trong đó có 2 trận hòa trước hai đối thủ mạnh của Trung Đông là Oman và Bahrain.
_m.jpg)
