Malaysia lúc này mạnh hơn, vẫn vậy hay đã suy yếu? Nếu nhìn từ lực lượng khó có thể nói ông Tan đang sở hữu một tập thể mạnh. Làn sóng “nói không” cầu thủ nhập tịch một phần nào đó tác động đến chất lượng của Malaysia bây giờ. Việt Nam cũng sứt mẻ lực lượng khi mất gần nửa đội hình chính. Cho nên, thật khó để tái hiện lại những trận cầu thượng đỉnh như trước. Dù vậy, tính chất “sinh tử” vẫn khiến cuộc so giày giữa Việt Nam vs Malaysia nóng rực trên từng mét cỏ.

Người ta nói, ông Park đang dần… cạn bài. Có vẻ như đấy là khi hệ quy chiếu từ vòng loại cuối cùng World Cup 2022. Cần phải nói thẳng với nhau, bài vở đôi khi chỉ quyết định một phần nhỏ trong công thức chiến thắng. Đấy là câu chuyện có bột mới gột nên hồ, chứ không phải từ hồ tạo ra bột.

Từ biển lớn bơi về lại sân chơi Đông Nam Á, ai cũng nói các học trò của ông Park trên tầm khi bản lĩnh được trui rèn. Không sai! Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, Việt Nam đang rơi vào cái thế khó của một đội bóng ngồi… mâm trên. Thầy trò ông Park gần như không thể áp dụng cách chơi như khi đấu với những “cây đa cây đề” châu Á. Bây giờ, họ buộc phải chơi tấn công thay vì phòng ngự rồi chờ thời cơ phản đòn.

Bài toán với ông Park là Việt Nam sẽ chơi tấn công và chống phản công như thế nào trước một đối thủ có thể sử dụng lối chơi tương tự. Ông Park có biệt tài phân tích, “đọc vị” đối thủ rồi đưa ra những sự lựa chọn hợp lý để giải quyết trận đấu. Ông Tan dù không lạ gì điều đó nhưng không thể lường và đếm được những quân bài trong tay áo của đồng nghiệp.

Một trận chiến “sinh tử” dĩ nhiên không có chỗ cho những sai lầm. Ông Park và ông Tan điều hiểu, sai một li có thể “đi” một giải đấu. Họ cẩn trọng nhưng ở những thời điểm quyết định sẽ tung ra “đòn độc” để hạ đối thủ. Hãy chờ xem!