ĐT Thái Lan khởi đầu Asian Cup 2023 bằng đối thủ vừa miếng nhất bảng F - Asian Cup 2023. Đó là Kyrgyzstan. Đội tuyển này từng thua 3-4 trước Malaysia và chỉ thắng sát nút Việt Nam với tỷ số 2-1 Vậy nên, không bất ngờ khi Thái Lan thi đấu ấn tượng và giành chiến thắng 2-0 cần thiết trước Kyrgyzstan.
Nhờ kết quả này, Thái Lan đã có 3 điểm quan trọng trước khi hướng đến cuộc so tài với 2 đối thủ rất mạnh trong bảng là Oman và Saudi Arabia. Mục tiêu của “Bầy voi chiến” là cố gắng có được 1 điểm, từ đó nuôi hy vọng giành quyền vào vòng trong với tư cách 1 trong 4 đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất. Theo tính toán của máy tính, Thái Lan cũng sẽ được cộng 19 điểm sau chiến thắng trước Kyrgyzstan, tăng thêm 9 bậc để lên hạng 105 thế giới.
Chuyện ĐT Việt Nam thua ĐT Nhật Bản là điều đã được dự đoán từ trước. Nhưng ít ai có thể nghĩ ĐT Việt Nam lại chơi tích cực trước Nhật Bản. Thay vì bị vỡ trận khi phải chịu bàn thua sớm đến từ sai lầm của thủ môn Nguyễn Filip, ĐT Việt Nam đã bình tĩnh triển khai thế trận, chơi tự tin và thậm chí còn dẫn ngược 2-1 trước Nhật Bản. Đáng tiếc rằng đẳng cấp còn hạn chế khiến Việt Nam thua ngược 2-4 trước đại diện xứ sở hoa anh đào.
Dù sao, đây là trận đấu mà ĐT Việt Nam nhận được nhiều lời khen hơn chê. Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) cũng phấn khích trước những diễn biến của trận đấu này. AFC đồng loạt đăng bài trên các nền tảng như Facebook và Twitter với nội dung: "Kể từ khi giải đấu được khai màn, đây là trận đấu hay nhất. Một màn trình diễn đỉnh cao, hấp dẫn đã được mang đến. Đó chắc chắn là một màn trình diễn dũng cảm từ Những chiến binh Sao Vàng”.
ĐT Malaysia của HLV Kim Pan Gon được kỳ vọng sẽ chơi hay tại Asian Cup, sau màn chạy đà cùng 2 lượt đầu vòng loại World Cup 2026 khá tốt. Tuy nhiên ngay ở trận ra quân, “Những chú hổ Mã Lai" đã thua tan nát trước Jordan. Chỉ trong vòng 45 phút của hiệp 1, Malaysia đã thủng lưới tới 3 lần. Sang hiệp 2, Malaysia lại chịu thêm bàn thua nữa và phải chấp nhận thất bại 0-4 chung cuộc.
Trong một bảng đấu mà Hàn Quốc rất mạnh còn Bahrain khó chịu, Malaysia có nguy cơ bị loại sớm ngay ở lượt thứ 2.
Indonesia cũng đang rơi vào hoàn cảnh tương tự như Malaysia, dù có thể họ đã chơi không tệ trong thất bại 1-3 trước Iraq. Đội bóng này có bàn gỡ hòa 1-1 sau một pha phối hợp nhuần nhuyễn và hiệu quả. Tuy nhiên, kết quả này đẩy Indonesia vào thế buộc phải thắng Việt Nam. Bởi theo chiều ngược lại, thất bại sẽ khiến thầy trò HLV Shin Tae Yong đứng trước nguy cơ lớn bị loại.
