Trong chiến dịch hướng đến Asian Cup 2019, HLV trưởng ĐT Việt Nam Park Hang Seo coi Iraq là mục tiêu kiếm ít nhất 1 điểm. Vì thế, những kết quả giao hữu trong giai đoạn chuẩn bị được coi là một phần của thước đo cho tham vọng ấy của Quang Hải và đồng đội.
Bất chấp những dư luận về bất ổn nội bộ nhưng Iraq vẫn chứng tỏ được sức mạnh của mình bằng những kết quả tích cực trong quá trình giao hữu. Trong trận đấu mới nhất vào tối 28/12, đội bóng này đã đánh bại Palestine với tỷ số 1-0. Bàn thắng duy nhất của trận đấu diễn ra đầu hiệp 2 do công của Human Tariq.
Trên BXH của FIFA, Palestin đứng thứ 99, tức hơn ĐT Việt Nam đúng 1 bậc. Trong khi đó, thứ hạng của Iraq là 88. Trong trận giao hữu trước đó, Iraq cũng đã đánh bại Trung Quốc với tỷ số 2-1 khi 2 đội gặp nhau ở Qatar. Hai bàn thắng của đội bóng này do công của Ahmad Ibrahim và Mohanad Alshammari, xen giữa bàn gỡ hòa của Trung Quốc.
Với những cuộc chạy đà ấn tượng ấy, Iraq chắc chắn muốn gửi một thông điệp mạnh mẽ đến các đối thủ cùng bảng ở Asian Cup 2019.
Ở vòng bảng, nhà vô địch AFF Cup 2007 cùng với Iran được đánh giá là 2 ứng cử viên sáng giá nhất cho 2 suất trực tiếp giành vé vào vòng đấu loại trực tiếp của bảng B, nơi còn có sự hiện diện của ĐT Việt Nam và Yemen.
