Các tuyển thủ Philippines thi đấu ở nhiều quốc gia khác nhau nên không dễ cho HLV Eriksson “gom quân” để tập luyện cho Asian Cup 2019. Phải đến hôm qua, bại tướng của ĐT Việt Nam mới có đầy đủ lực lượng gồm 23 cầu thủ dự giải. Cầu thủ cuối cùng góp mặt cùng Philippines là tiền vệ Patrick Strauss.
“Thật tuyệt vời. Rốt cuộc, chúng tôi cũng có đầy đủ lực lượng khi những thành viên cuối cùng đã hiện diện. Đối với các cầu thủ chúng tôi, đây là giải đấu lớn nhất của họ”, vị chiến lược gia người Thụy Điển chia sẻ với tờ Inquirer của Philippines.
Ở vòng bảng Asian Cup, Philippines sẽ nằm chung với Hàn Quốc, Trung Quốc và Kyrgyzstan. Hàn Quốc và Trung Quốc được đánh giá có trình độ vượt trội, nên mục tiêu của thầy trò ông Eriksson là cạnh tranh vị trí thứ ba của bảng với Kyrgyzstan để hy vọng vào suất thứ ba cho 4/6 đội đứng ba có thành tích tốt nhất.
Asian Cup 2019 là giải đấu quyết định đến mối lương duyên giữa ông Eriksson với LĐBĐ Philippines. Nếu Philippines thi đấu tốt, ít nhất là giành vé vào vòng 2, HLV Eriksson sẽ được xem xét gia hạn hợp đồng. Còn ngược lại, khả năng chia tay là rất lớn.
Trước đó, LĐBĐ Philippines và cựu HLV trưởng ĐT Anh đã ký bản hợp đồng có thời hạn 6 tháng để tham dự 2 giải đấu là AFF Cup 2018 và Asian Cup 2019. Ở AFF Cup 2018, Philippines phải dừng ở bán kết bằng 2 trận thua với tổng tỷ số 2-4 trước ĐT Việt Nam.
