Khi Bale nhăn nhó ôm bắp chân sau pha vào bóng từ phía sau của Alvaro Gonzalez, các Madridista đã bắt đầu lo lắng. Nỗi lo ấy càng tăng lên lúc Marcelo ra hiệu thay người. Và rồi nó trở thành sự thật vì tuy gắng gượng chơi hết hiệp 1, cầu thủ Xứ Wales cuối cùng vẫn phải nhường chỗ cho Isco. Theo kết quả kiểm tra ban đầu, Bale bị rách bắp chân trái và nhiều khả năng, sẽ vắng mặt 3 trận tới của Real Madrid.

Trở lại với tuyên bố của Solari, nhìn từ bề ngoài thì có vẻ chiến lược gia người Argentina không sai. Vì đúng là Real Madrid đã chơi tốt trong hiệp 1, khi nhanh chóng dẫn lại 2-1 sau khi để Santi Cazorla chọc thủng lưới ngay ở phút thứ 4. Đó là màn trình diễn trái ngược với hình ảnh bế tắc của họ trong hiệp 2, sau khi Bale rời sân. Tuy nhiên, việc lấy chấn thương của cầu thủ này làm cái cớ giải thích cho trận hòa trước Villarreal thì lại không chính xác.

Bởi Bale thực tế đã không để lại dấu ấn gì ở nửa đầu trận đấu. Và đó cũng là hình ảnh quen thuộc của cầu thủ Xứ Wales trong giai đoạn gần đây khi 11 trận gần nhất ở La Liga, anh chỉ ghi được 1 bàn. Ban lãnh đạo Real Madrid có lẽ cũng đã sai, khi kỳ vọng cựu cầu thủ Tottenham có thể thay Cristiano Ronaldo trở thành ngôi sao số 1 tại Bernabeu. Vì trước hết, Bale không phải mẫu cầu thủ có thể đều đặn ghi 50 bàn/mùa như CR7. Quan trọng hơn, anh thậm chí không thể đáp ứng điều kiện tối thiểu là... thường xuyên thi đấu để thể hiện vai trò thủ lĩnh.

Chấn thương dính phải trong trận gặp Villarreal đã là ca chấn thương thứ 19 của cầu thủ Xứ Wales trong màu áo Real Madrid, thứ 28 nếu tính cả những lần ốm vặt hay đau dạ dày. Chấn thương cũng khiến Bale bỏ lỡ 68 trận chính thức, và vắng mặt tổng cộng 295 ngày kể từ khi cập bến Bernabeu. Trong đó, nặng nhất là chấn thương mắt cá khiến anh phải nghỉ từ tháng 11/2016 đến tháng 2/2017 và vắng tới 17 trận đấu của Real Madrid.

Ngay cả việc ra sân thường xuyên giờ cũng là một thách thức với Bale. Sau 2 mùa đầu chơi lần lượt 44 và 48 trận, cầu thủ Xứ Wales thậm chí không đá đủ 40 trận ở 3 mùa gần đây. Mùa này, tưởng như nỗi ám ảnh đã lùi xa khi Bale bùng nổ trong chặng mở màn ở La Liga với 3 bàn cùng 2 đường kiến tạo sau 4 vòng đầu, và ghi dấu ấn đậm nét tại Champions League với 3 pha lập công và 2 lần dọn cỗ sau 5 trận đấu. Nhưng một lần nữa, chấn thương hủy hoại Bale và cả kỳ vọng lớn lao mà người Madrid đặt vào anh. Giờ thì các Madridista có lẽ cũng không còn dám tin vào đôi chân pha lê, đẹp nhưng dễ vỡ ấy nữa. Vì tuy Bale vẫn luôn biết cách tỏa sáng ở các trận chung kết, ai sẽ đưa Real Madrid tiến đến những trận đấu cuối cùng khi anh đang nằm viện?