Tài năng, nhưng chưa phải là thủ lĩnh
Thời gian qua, báo chí Anh liên tục đăng tải những thông tin xung quanh việc Arsenal theo đuổi trung vệ người Brazil, Gabriel Paulista. Thậm chí, ngay cả HLV Arsene Wenger cũng đã có lần úp mở về khả năng chiêu mộ Paulista từ Villarreal. Tất cả đều có lý do của nó: Sự thật, Paulista là một cầu thủ tài năng.
Những thống kê cho thấy điều đó. Ở La Liga mùa này, Paulista có số lần tắc bóng trung bình mỗi trận là 0,8, và còn số lần cắt bóng là 3,5. So với bộ đôi Per Mertesacker (0,9 lần tắc bóng, 2,1 lần cắt bóng) và Laurent Koscielny (1,3 lần tắc bóng và 3,6 lần cắt bóng), trung vệ người Brazil không hề thua kém chút nào.
Paulista đang chơi khá thành công ở Villarreal
Anh cũng nổi trội về khả năng không chiến (tranh chấp bóng bổng thành công 2,5 lần/trận), chuyền bóng (trung bình 36,7 đường chuyền mỗi trận, độ chính xác 84,4%). Xét trên nhiều mặt, Paulista không những là một trung vệ tài năng, mà còn rất hợp với lối chơi chú trọng chuyền ngắn và chủ động kiểm soát thế trận của Arsenal.
Thế nhưng, Paulista lại chưa có thứ mà Arsenal đang rất cần: tinh thần chiến đấu, bản năng thủ lĩnh của một cầu thủ ở đẳng cấp thế giới. Trong bóng đá, những yếu tố tài năng, kỹ chiến thuật, nhiệt huyết và đam mê đều rất quan trọng, nhưng không phải là tất cả. Một cầu thủ đẳng cấp thế giới còn phải có tinh thần của người thắng cuộc. Một sự vững vàng về mặt tâm lý, không nao núng trước sức ép của đối phương, không hoảng hốt, lo lắng quá mức khi đồng đội chơi tồi.
Với những cầu thủ như vậy, một đội bóng sẽ không để thua ngớ ngẩn, đứng vững trước mọi sức ép, tận dụng được các cơ hội quý báu ở những thời khắc sinh tử. Arsenal thiếu vắng một cầu thủ như vậy ở hàng thủ, có lẽ là từ khi Patrick Vieira rời khỏi đội bóng năm 2005.
Có thủ lĩnh mới có thành công
Cựu cầu thủ Arsenal, Niall Quinn đã chỉ ra điểm yếu này trong một cuộc phỏng vấn gần đây. Theo ông, Laurent Koscielny và Per Mertesacker đều là những cầu thủ giỏi, nhưng không phải là một “chiến binh”, hay “thủ lĩnh” thực sự.
Terry là mẫu thủ lĩnh bẩm sinh
Quinn cũng cho rằng vào thời điểm đội bóng nào cũng sở hữu những chân sút thượng hạng như Wayne Rooney, Alexis Sanchez, Diego Costa hay Sergio Aguero, những “chiến binh thép” như John Terry, Vincent Kompany hay Pablo Zabaleta sẽ quyết định số phận một đội bóng.
Ngẫm lại mới thấy nhận định này chẳng sai chút nào. Chelsea và Man City dù có thời điểm xuống phong độ, nhưng vẫn là 2 đội bóng đứng đầu Premier League nhờ hàng thủ chắc chắn được dẫn dắt bởi những cá tính mạnh mẽ, trong khi những CLB như Man United hay Liverpool thi đấu hết sức trồi sụt, không ổn định vì không có thủ lĩnh nơi hàng thủ.
Thời kỳ còn những Tony Adams hay Vieira, Arsenal từng giành nhiều danh hiệu danh giá, nhưng từ khi Vieira ra đi và không ai thay anh làm thủ lĩnh, Pháo Thủ đã trắng tay tới 8 năm ròng rã.
Đã mua thì mua cho bõ
Vấn đề đặt ra là tại sao Arsene Wenger không chiêu mộ những cầu thủ đẳng cấp thực sự như Mats Hummels, Diego Godin? Cả 2 đều là thủ lĩnh hàng phòng ngự của Dortmund và Atletico Madrid, là những nhà chỉ huy bẩm sinh trên sân cỏ. Có họ, hàng thủ của Arsenal sẽ chơi tập trung tới phút cuối cùng, không để thủng lưới những bàn thua đáng tiếc như ở trận hòa Liverpool hồi cuối năm ngoái.
Arsenal cần mua Mats Hummels
Trước đây, Wenger thường chi những khoản tiền khiêm tốn cho các cầu thủ trẻ tiềm năng, đưa họ về Arsenal tiếp tục đào tạo thành tài. Nhưng trong 2 năm gần đây, Arsenal cũng đã chi đậm cho những cầu thủ đẳng cấp thực sự như Mesut Oezil (42,5 triệu bảng) hay Alexis Sanchez (35 triệu bảng).
Điều đó cho thấy tiềm lực tài chính của Pháo thủ thừa đủ để mua những ngôi sao lớn nhất châu Âu hiện nay. Không có lý do gì khiến Wenger không chi đậm để mua một cầu thủ có dáng dấp thủ lĩnh mà Arsenal đang rất thiếu. Đó là điều ông nên làm và cần phải làm lúc này.
