Sau khi Paul Scholes và Ryan Giggs lần lượt treo giày, Carrick mặc định được xem là trụ cột của Man United và là người dẫn đường cho các hậu bối trẻ ở Old Trafford. Mùa giải vừa qua Quỷ đỏ phụ thuộc rất nhiều vào sự đóng góp của Carrick, sự khác biệt thể hiện rất rõ qua những con số. Man United thắng 72% số trận có sự góp mặt của tiền vệ người Anh (thắng 13/18 trận) và tỷ lệ này tụt xuống thảm hại chỉ còn 35% khi vắng Carrick (thắng 6/17 trận). 

Thế nhưng mùa giải năm nay sự khởi đầu của Carrick chưa thật sự ấn tưọng, cho dù vẫn nhận được sự tin tưởng của Van Gaal bởi 1 suất đá chính. Sự chính xác và điềm tĩnh cũng không còn được thấy thường xuyên ở anh, Carrick nhiều lần bị thay ra bởi các tân binh Schneiderlin hay Schweinsteiger. Quả thực tuyến giữa của Man United giờ đây quá chật chội với những cầu thủ chất lượng, có lẽ vì thế mỗi lần ra sân tâm lý của Carrick không còn được như trước, vì chỉ cần những sai lầm ngay lập tức mình phải nhường chỗ cho người khác. Tuổi tác là 1 vấn đề lớn, mấy ai còn thi đấu đỉnh cao khi đã bước qua độ tuổi 34, nhất là 1 giải đấu đầy sức mạnh và tốc độ như Premier League.

 

Ba năm trở lại đây có lẽ là những năm tháng thi đấu thành công nhất trong sự nghiệp của anh trong màu áo Man United, những lời khen ngợi từ giới chuyên gia cho đến lòng tin từ người hâm mộ ngày càng nhiều thêm. Các số liệu thống kê cho thấy, tỉ lệ chuyền bóng chính xác của Carrick luôn xấp xỉ 90%, trong đó chuyền bóng bên phần sân nhà luôn đạt 95% còn sân khách dao động từ 82 đến 87%. Ngoài ra những những cú chuyền bóng dài ở cự li 40m cũng đạt độ chính xác khá cao xấp xỉ 80%. Anh chính là chân chuyền ổn định nhất Premier League những năm gần đây.

Cựu cầu thủ Man United, người hiện là BLV của kênh truyền bình Sky Sports, Gary Neville có 1 câu ví von rất hay về người đồng đội cũ của mình “Tôi nghĩ Carrick như một cây đàn piano. Bạn có thể đi vào quán bar và nghe nhạc rock, nhưng Carrick giống như một người chơi piano. Cậu ấy ôn hòa, bình tĩnh, mang sự điềm tĩnh tới những người xung quanh mình. Điều này là vô cùng quan trọng với những cầu thủ trẻ”.

Man United dưới thời Van Gaal luôn là đội cầm nhiều bóng hơn trong mỗi trận đấu, chính vì thế khả năng điều phối và cầm nhịp trận đấu của Carrick vẫn rất quan trọng, vì đó đã trở thành thương hiệu của tiền vệ 34 tuổi. Gắn bó với Man United từ năm 2006, một quãng thời gian đủ dài để người ta thấy được lòng nhiệt huyết, tầm quan trọng mà anh đã mang lại cho đội chủ sân Old Trafford. Cho dù đã bước qua những năm tháng cuối cùng trong sự nghiệp nhưng cái tên Carrick vẫn luôn được các cổ động viên hô vang mỗi khi anh bước ra thảm cỏ Nhà hát của những giấc mơ. Tuổi tác sẽ là chướng ngại vật lớn nhưng tất cả những người yêu mến Quỹ đỏ luôn giữ vững niềm tin cho tới khi anh còn chơi bóng.