Suốt 10 năm qua, đội bóng của HLV Arsene Wenger chưa từng cán đích giải Ngoại hạng Anh ở vị trí… á quân (lần cuối Pháo thủ về nhì là mùa 2004/05). Do đó, sau khi bỏ lỡ cuộc đua vô địch với Chelsea, thì mục tiêu còn lại của Arsenal Top 2. Và họ đang có rất nhiều lợi thế để hoàn tất nhiệm vụ này. Tuy nhiên trước tiên, Arsenal phải giành trọn vẹn 3 điểm tại sân Kingston Communications đêm nay.

Sau 2 chiến thắng liên tiếp, cơ hội trụ hạng xem ra đã rộng mở với Hull. Họ đang có 34 điểm, hơn vị trí xuống hạng đầu tiên Sunderland 1 điểm và còn thi đấu kém hơn 1 trận. Song, HLV Steve Bruce cũng thừa nhận rằng, cơ hội có điểm trước một Arsenal đang có phong độ vào phom là vô cùng khó khăn. Bởi, đón tiếp đội bóng thành London đêm nay, đội chủ nhà sẽ vắng mặt 4 trụ cột gồm Mohamed Diame, Andrew Robertson, Nikica Jelavic và Curtis Davies vì chấn thương. Hơn nữa, chưa bao giờ ở mùa này, Hull thắng 3 trận liên tiếp.

Trong khi đó, dù bỏ lỡ cơ hội đua tranh ngai vàng với Chelsea, nhưng Arsenal vẫn khiến người ta phải nể phục nhờ phong độ rất tốt ở cuối mùa. Chuỗi 10 trận bất bại (8 chiến thắng) gần nhất trên mọi đấu trường cho thấy Pháo thủ rất kiên cường để vượt qua nhiều thử thách, mà chủ yếu do những chấn thương liên miên của các trụ cột. Thế nhưng hành quân tới Hull, HLV Wenger đã có đủ lực lượng mạnh nhất, ngoại trừ trường hợp của Alexis Sanchez do anh đang gặp vấn đề về thể lực.

Song, thời gian gần đây Arsenal đã có thể thi đấu mà không còn phải phụ thuộc vào bất cứ cái tên nào. Thế nên nếu Sanchez vắng mặt thì đã có Theo Walcott thay thế. Gặp Chelsea cuối tuần trước, tiền vệ này đã được tung vào sân ở những phút cuối và các chuyên gia thể lực của Arsenal cũng khẳng định, Walcott đủ thể lực để đá chính ở chuyến đi tới Hull. “Chưa khi nào tôi cảm thấy các cầu thủ đoàn kết và có tinh thần thi đấu tập trung cao như hiện tại. Arsenal quyết tâm giành ngôi nhì bảng để hướng tới mùa giải sau tốt hơn”, HLV Wenger phát biểu trước trận đấu.

Ngoài ra, có một nguyên nhân khác giúp Arsenal rất tự tin khi làm khách trước Hull là chuỗi 6 trận toàn thắng ở xứ người (4 trận thắng tại Premier League). Xem ra, thầy trò HLV Wenger có tất cả lợi thế để có thể giành trọn vẹn 3 điểm trên sân của Hull.