18 tháng kể từ khi trở lại Chelsea, Nemanja Matic đã trở thành một trong những tiền vệ trụ hay nhất thế giới. Đáng tiếc thay, cầu thủ người Serbia lại không thể góp mặt trong trận chung kết tối nay do đã lĩnh thẻ đỏ ở trận hòa 1-1 trước Burnley vào thứ Bảy tuần trước. Hẳn nhiên, sự vắng mặt của Matic khiến HLV Jose Mourinho phải đau đầu.

Cần nhấn mạnh rằng, Matic là cầu thủ có thời gian kiểm soát bóng cũng như tắc bóng nhiều hơn bất cứ tiền vệ trụ nào khác ở Premier League. Vì vậy không dễ để chiến lược gia Bồ Đào Nha lấp đi khoảng trống mênh mông nơi tuyến giữa The Blues mà cầu thủ 26 tuổi để lại.

Obi Mikel đang gặp vấn đề với chấn thương đầu gối. Nhiều khả năng, Mourinho sẽ “lắp ghép” Fabregas và Ramires chắn trước bộ tứ vệ. Tuy nhiên, đó chắc chắn không phải là phương án mà ông thầy 52 tuổi ưng ý nhất. 

Tottenham sẽ tận dụng việc Chelsea thiếu Matic để chiếm lĩnh không gian giữa sân. Để lấy lại ưu thế, Mourinho có thể nghĩ đến tân binh mới chiên mộ hồi tháng Giêng – Juan Cuadrado. 

Ông thầy của Chelsea có thể để cựu tiền vệ của Fiorentina đảm nhiệm hàng lang phải và kéo Willian bó vào trong với vai trò như một tiền vệ trung tâm. Phương án này sẽ giúp The Blues áp đảo nhiều hơn ở hai biên, dựa trên nền tảng thể lực và kỹ thuật của cầu thủ người Colombia.

Theo thống kê, trong các thành viên Chelsea, chỉ Eden Hazard có số lần rê bóng thành công (tính trung bình trận ở mùa này) cao hơn Cuadrado. Ngoài ra, Mourinho có thể sử dụng Cuadrado như siêu dự bị và tung vào sân ở cuối hiệp 2, thời điểm mà thể lực các cầu thủ đối phương đã đi xuống. 

Ở hàng phòng ngự, Mourinho cần sớm quyết định Gary Cahill hay Kurt Zouma đá cặp với John Terry. Với Zouma, cầu thủ trẻ này đã ra sân ở 3 trong 4 trận đấu gần nhất. Anh cũng góp mặt trong chiến thắng 1-0 của Chelsea trước Liverpool ở trận bán kết lượt về trên sân Stamford Bridge cuối tháng 1. Song hạn chế lớn nhất của trung vệ người Pháp chính là thiếu kinh nghiệm chơi trong các trận đấu lớn. 

Về phía Gary Cahill, trung vệ người Anh là đối tác hoàn hảo của Terry trong vài mùa giải gần đây. Nhưng đáng nói ở chỗ, Cahill lại thường thi đấu tệ hại trong mỗi lần chạm trán với Tottenham. Cầu thủ 29 tuổi này đã chơi phập phù trong cả 2 lần đối đầu với “Gà trống” ở mùa giải này.

Mourinho tất nhiên phải tính toán kỹ lưỡng. Bởi bất cứ trung vệ nào của Chelsea sẽ đều phải đối mặt với thử thách không nhỏ là ngăn chặn tiền đạo đang vào phom bên phía Tottenham: Harry Kane.

Chelsea đang sở hữu 2 thủ môn đẳng cấp thế giới. Petr Cech có thể đã mất vị trí vào tay Thibaut Courtois hồi đầu mùa, nhưng thủ thành người CH Czech đã cho thấy phong độ ổn định trong những lần được trao cơ hội bắt chính. 

Theo đánh giá của Whoscored, Cech đạt tỷ lệ an toàn trong khung gỗ (88,9%) cao hơn bất cứ người gác đền nào ở giải Ngoại hạng Anh. Bên cạnh đó, kinh nghiệm thi đấu ở những cuộc chạm trán có tính chất quyết định cũng sẽ là yếu tố để Cech được Mourinho tin tưởng giao phó bắt trận chung kết này.