Chỉ có 4 điểm sau 3 trận gần nhất, bao gồm thất bại tan nát 3-6 cuối tuần trước dưới tay Manchester City, đã nêu lên nhiều nghi vấn với Arsenal. Wenger cần sớm tìm thấy các câu trả lời, bắt đầu với cuộc tìm kiếm chiến thắng đầu tiên trước Jose Mourinho, sau 10 lần bất lực, ở sân Emirates tối nay.
“Đây là thời điểm để chứng minh những kẻ nghi ngờ chúng tôi đã sai”, HLV Wenger nói. “Hiện giờ, sự nghi ngờ còn lớn hơn sau thất bại của chúng tôi dưới tay Man City. Nhưng tôi nhìn nhận trận đấu với Man City theo một cách khác. Chúng tôi giờ thậm chí còn tự tin hơn sau trận đấu ở Man City. Chúng tôi biết chúng tôi có thể rơi xuống hạng 4 và điều đó gây ra áp lực, nhưng bạn không thể chiến thắng ở Premier League nếu thiếu áp lực. Có những giai đoạn mà sức ép lớn hơn bình thường rất nhiều, và bạn phải vượt qua”.
Sức ép đang là lớn nhất với chiến lược gia người Pháp cùng đội bóng của ông ở thời điểm này. Một trong những lựa chọn khó khăn của Wenger sẽ là để ai đá cặp với Per Mertesacker ở trung tâm hàng thủ. Hôm thứ Sáu, HLV người Pháp nói Laurent Koscielny “80-90%” khả năng sẽ vắng mặt ở trận gặp Chelsea, khiến đội trưởng Thomas Vermaelen nhiều khả năng sẽ đá chính.
Nhưng vào cuối tuần, có tin Koscielny đã trở lại tập luyện và Wenger đang muốn kiểm tra thể lực của anh, dù vết thương ở đầu gối của hậu vệ người Pháp rất dai dẳng và có thể tái phát bất kỳ lúc nào. Thêm vào đó, Wenger còn phải bận rộn với những trợ thủ của ông, Dick Law và Ivan Gazidis, cho kỳ chuyển nhượng tháng 1. Law đặc biệt bận rộn trong nỗ lực giúp đội bóng đảm bảo có một chân sút đẳng cấp nữa mà Wenger tin rằng sẽ tạo ra sự khác biệt giữa một ứng cử viên vô địch thực sự hay một đội chỉ đặt mục tiêu dự Champions League.
Ban lãnh đạo Arsenal còn một mối bận tâm khác là việc gia hạn hợp đồng với Wenger, ở hoàn cảnh phải đối mặt với một lịch thi đấu 10 ngày 4 trận. “Mọi người có đúng khi nghi ngờ chúng tôi không ư? Có”, HLV 64 tuổi người Pháp nói tiếp. “Chúng tôi đã không vô địch Premier League một thời gian dài. Đó là lý do tại sao chúng tôi bị nghi ngờ. Vấn đề không chỉ là các danh hiệu, vấn đề cụ thể là Premier League. Nếu bạn giành được League Cup thì nó chẳng thay đổi gì, chỉ Premier League là quan trọng và chúng tôi đã không vô địch trong 9 năm qua. Nhưng cũng vì thế mà thử thách này trở nên thú vị hơn”.
Sẽ còn thú vị hơn nữa với Wenger nếu Arsenal giành chiến thắng tối nay, nhưng “Giáo sư” tỏ ra thận trọng và không muốn gây thêm sức ép cần thiết cho các cầu thủ trước trận cầu lớn. Những quan ngại về sự sa sút cả về thể lực lẫn tinh thần của các trụ cột, như Mesut Oezil, Olivier Giroud và Aaron Ramsey, luôn là nỗi lo lớn với Wenger.
“Mesut đang dần thích nghi với những thách thức về thể lực ở Premier League. Anh ấy khiến tôi nhớ lại Robert Pires. Pires đã mất một thời gian mới thích nghi được những đòi hỏi thể lực ở đây. Nhưng một khi đã thích nghi được, thì anh ấy chơi rất xuất sắc. Mesut cũng là kiểu cầu thủ như thế”.
Tối nay có thể được xem là một trong những thời khắc quan trọng quyết định cả mùa giải của Arsenal, và phong độ trồi sụt gần đây của Chelsea sẽ mang tới sự tự tin cho Pháo thủ (?). “Chelsea giờ có yếu hơn hay không ư? Tôi sẽ trả lời câu hỏi đó vào thứ Ba”, Wenger kết luận.
_m.jpg)
