Arsenal – Họng pháo xé gió
Thứ gì Liverpool đã có từ mùa trước, Man City có một chút, M.U hầu như không có, còn Arsenal thì đang nhờ nó mà thăng hoa ở những trận đấu gần đây? Đó là tốc độ.
Lần đầu tiên ở mùa giải này, Theo Walcott và Alexis Sanchez sát cánh và lập tức bộ đôi ấy thay đổi hàng công “Pháo thủ”. Hãy nhớ lại hồi tháng 5 năm ngoái, Hull đã khiến thầy trò Arsene Wenger gặp khó khăn thế nào ở chung kết FA Cup. Nhưng rồi mới đây chính đối thủ ấy, cũng tại đấu trường ấy, đã bị Arsenal “hành hạ”, để rồi thầy trò Steve Bruce rời Emirates với 2 bàn thua mà vẫn còn cảm thấy mình quá may mắn.
Với Sanchez, Arsenal có một cỗ máy luôn luôn hoạt động với công suất cao nhất. Với Walcott, Wenger có một chàng trai khao khát chứng tỏ bản thân, cùng với nền tảng tốc độ của một VĐV điền kinh chỉ chực bùng nổ.
Bộ đôi ấy giờ đây cũng chẳng còn là “hàng hiếm” ở Bắc London nữa. Nếu như mùa giải năm ngoái, tốc độ của Walcott là “độc bộ thiên hạ” và Arsenal lập tức thấy nhớ anh mỗi khi tiền đạo này dính chấn thương, thì mùa này, trong tay Wenger còn có thêm Danny Welbeck, Alex Oxlade-Chamberlain và thậm chí cả tài năng trẻ Hector Bellerin, những họng pháo xé gió.
Họ đang dần cải thiện lối chơi của Arsenal, giúp đội bóng của Wenger có chuỗi 4 trận toàn thắng đầy ấn tượng, ghi tới 10 bàn thắng trong đó có cả màn hạ bệ nhà ĐKVĐ Man City ngay tại Etihad. Ở trận đại chiến ấy, chính lối chơi áp sát, linh hoạt và những pha phản công chớp nhoáng đã khiến The Citizens không cách nào chống đỡ.
Liverpool – Phản công nhanh trở thành "thương hiệu"
Tạm xa London và ngược lên phía Bắc, nơi Liverpool đang "thay da đổi thịt" từng ngày. Brendan Rodgers thoạt tiên muốn xây dựng đội bóng thành phố cảng theo phong cách kiểm soát bóng ưa thích của người Tây Ban Nha, nhưng trong khi chất lượng của các tiền vệ trung tâm chưa cho phép điều đó, thì hàng công với những Luis Suarez, Raheem Sterling và Daniel Sturridge đã kịp gây ấn tượng bằng những pha phản công, pressing đầy tốc độ.
Giờ đây, lối chơi ấy đang được xây dựng trở thành "đặc sản" của The Kop, cũng giống như món hầm Scouse là biểu trưng cho nền ẩm thực của thủ đô văn hóa châu Âu năm 2008 vậy. Cấu thành nên lối chơi ấy là những nhân tố cả cũ cả mới: Sterling và Lazar Markovic, những tài năng trẻ sáng giá nhất châu Âu; Sturridge đang trở lại sau chấn thương dài hạn ; Alberto Moreno với những bước chạy thần tốc bên hành lang trái. Chưa kể, Ezequiel Lavezzi, cầu thủ chạy cánh nhanh nhẹn của PSG và ĐT Argentina cũng đang trên đường đến Anfield.
Từ một đội bóng có phần bạc nhược và thiếu sức sống hồi đầu mùa, Rodgers đang "hồi sinh" Liverpool với sơ đồ 3-4-2-1 cùng tôn chỉ là một lối tấn công sáng tạo, giàu tốc độ. Mario Balotelli, Rickie Lambert đã bị loại thẳng tay chỉ vì thiếu đi thứ "vũ khí" quan trọng ấy.
Đua vào top 4 nhờ tốc độ?
Không hoàn toàn như thế, nhưng nếu cứ tiếp tục thể hiện như những gì đã làm trước Chelsea và Man City, 2 CLB có lực lượng hùng hậu nhất Premier League, cả Liverpool và Arsenal đều có thể hoàn thành mục tiêu cán đích trong top 4, ngay cả khi Southampton và M.U lúc này vẫn đang nắm giữ 2 vị trí thứ 3 và 4.
Sở hữu một hàng công mạnh bậc nhất giải trên lý thuyết, nhưng M.U lại quá thiếu tốc độ và sự bùng nổ, điều mà cả Arsenal lẫn Liverpool đang có thừa. Cứ chơi phập phù như hiện tại, không loại trừ khả năng thầy trò Louis van Gaal sớm "bật bãi" khỏi vị trí thứ 4. Trong khi đó, Southampton của Ronald Koeman ổn định hơn, nhưng với một lực lượng còn khá mỏng, chưa biết chừng đội bóng này sẽ "hụt hơi" ở giai đoạn cuối mùa, lúc mà đẳng cấp và kinh nghiệm lên tiếng.
Hãy cứ giữ nguyên tốc độ để băng băng về đích, đó là kim chỉ nam cho người Bắc London và Merseyside trên chặng đua vào top 4!
