Khi Michael Owen giành Quả bóng vàng năm 2001, HLV của Owen khi ấy phải kéo anh ta ra nói chuyện riêng. Sau khi nghe HLV Gerard Houllier báo tin đã giành Quả bóng vàng, Owen không tỏ ra quá sức ngạc nhiên và điều này đã làm Houllier... ngạc nhiên hết sức. “Cậu không hiểu điều này có ý nghĩa lớn như thế nào ư?”, Owen nhớ lại lời ông thầy người Pháp.
Ngày ấy, Owen mới 22 tuổi, vẫn đang miệt mài thi đấu hồn nhiên như một đứa trẻ. Anh đâu hề biết mình vừa đi vào lịch sử khi trở thành cầu thủ người Anh đầu tiên và duy nhất kể từ sau Kevin Keegan (1978, 1979) giành được Quả bóng vàng.
| Lễ trao giải Quả bóng Vàng 2015: Ronaldo chủ động selfie với CĐV |
|---|
NỘI DUNG SẼ XUẤT HIỆN TẠI ĐÂY Độ cao sẽ thay đổi tùy theo nội dung đã xuất bản |
Truyền thông xứ sương mù không dành quá nhiều thời lượng cho Quả bóng vàng vì họ chả thể ngờ là cầu thủ của nước mình được vinh danh. Ngược lại ở Tây Ban Nha, báo chí Madrid nguyền rủa giải thưởng, gọi đó là một sự bất công trắng trợn vì người ta không trao giải cho Raul Gonzalez.
Owen nhớ lại: “Quả bóng vàng là một giải thưởng quan trọng, nhưng ở Anh thì nó lại khá bình thường. Mỗi năm, các tờ báo chỉ dành một cột nhỏ để bình luận về người đoạt giải”.
Phải đến sau khi Owen chuyển sang Tây Ban Nha, anh mới biết giải thưởng này có ý nghĩa lớn như thế nào. Xứ đấu bò từ lâu vẫn là xứ sở của những Quả bóng vàng. Kể từ năm 1997, chỉ có vỏn vẹn 2 cầu thủ từng được vinh danh chưa từng thi đấu tại La Liga trong sự nghiệp là Pavel Nedved và Andriy Shevchenko. Chủ nhân của 8 Quả bóng vàng gần nhất đều đang thi đấu tại Tây Ban Nha.
Bale là cầu thủ duy nhất thuộc Liên hiệp Anh góp mặt trong danh sách rút gọn 23 ứng viên cho QBV 2015
Trái với sự sôi động tại Tây Ban Nha, việc người Anh thờ ơ với Quả bóng vàng cũng không phải là điều gì quá khó giải thích. Chỉ vỏn vẹn 4 người Anh từng giành danh hiệu này, cho dù Sir Stanley Matthews là người giành Quả bóng vàng đầu tiên trong lịch sử (1956). Sau ông, cũng chỉ có thêm vỏn vẹn 3 người Anh được vinh danh trong lịch sử trải dài suốt 49 năm, một con số quá ít ỏi cho một quốc gia vẫn tự hào là cường quốc bóng đá, là quê hương của môn thể thao vua.
Owen không biết mình vừa làm nên lịch sử hồi 2001, vì chính đồng bào của anh cũng không dám mơ là anh sẽ giành giải thưởng. Họ viết đủ thứ chuyện về bóng đá, từ chiến thuật đến bên lề, từ chính thống đến lá cải, chỉ có đề tài “Quả bóng vàng” là họ chừa ra một bên vì mang cái tâm lý mình sẽ chả bao giờ đạt được.
Danh sách rút gọn 23 người cho Quả bóng vàng 2015, Gareth Bale là cầu thủ duy nhất trong Liên hiệp Anh góp mặt. Suốt 10 gala trao giải gần nhất, không có bất kỳ người Anh nào mon men được vào Top 3. Kể từ năm 2005 khi Steven Gerrard và Frank Lampard đứng cùng với Ronaldinho trong lễ trao giải, người Anh luôn phải làm khán giả ở những cuộc bầu chọn.
| VIDEO: Messi và Neymar ký mỏi tay trong lễ trao giải Quả bóng Vàng 2015 |
|---|
NỘI DUNG SẼ XUẤT HIỆN TẠI ĐÂY Độ cao sẽ thay đổi tùy theo nội dung đã xuất bản |
Từ khi FIFA sáp nhập giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất năm của mình với giải của tạp chí France Football vào năm 2010, chỉ có 2 lần cầu thủ Anh lọt vào danh sách 23 người. Đấy là Wayne Rooney, về thứ 5 hồi 2011 và thứ 15 một năm sau đó. Cùng kỳ thời gian đó, Tây Ban Nha có 27 lần, Đức có 24 lần góp mặt trong “Top 23”.
Sự vắng mặt của các cầu thủ Anh cũng nói lên được nhiều về chất lượng của bóng đá Anh. Các CLB tại giải đấu hào nhoàng này chỉ là hổ giấy ở các cúp châu Âu. Mà trụ cột ở những CLB ấy cũng là những cầu thủ nước ngoài. Kể từ sau Quả bóng vàng của Keegan hồi 1979, chỉ có 6 cầu thủ Anh là Gary Lineker, Alan Shearer, David Beckham, Michael Owen, Frank Lampard và Steven Gerrard là từng góp mặt trong “Top 3”.
Giải đấu số 1 mà lại không thể sản sinh ra cầu thủ số 1. Buồn thay!
