Delap không phải là siêu sao, thậm chí anh còn không được gọi là ngôi sao. CH Ireland chưa bao giờ là một đội bóng mạnh, nhưng anh cũng chỉ có chừng chục lần khoác áo đội tuyển này. Cả đời anh chả vô địch giải đấu nào, chả mấy khi ghi bàn. Anh không khỏe như Ibrahimovic, không khéo như Messi, chả nhanh như Ronaldo. Anh không cạp người như Luis Suarez, thậm chí cũng chả quậy như Joey Barton. Ấy vậy mà anh vẫn nổi tiếng, nổi tiếng bởi duy nhất một điều: những cú ném biên.

Đấy là một nét thú vị làm nên tên tuổi của Delap. Trong một môn mà cầu thủ buộc phải chơi bóng bằng chân, Delap lại nổi tiếng bởi những tình huống dùng tay. Delap đã khổ luyện đến mức độ nào để có những quả ném biên với sức mạnh không thua gì những quả tạt bóng? Chả có ai biết được tường tận chuyện ấy. Chỉ biết khi Delap đến Stoke City, anh đã có biệt tài này.

Anh chàng Delap vừa giải nghệ ở tuổi 37 của chúng ta quả là chả có gì đặc biệt ngoài những cú ném biên. Và Stoke City mà anh chơi bóng cũng chả có gì đặc biệt ngoài Delap. Thật lạ lùng khi một đội bóng đá lại sống trên cảm hứng của những cú ném biên, nhưng đấy lại là sự thật. Khi đá với Stoke, HLV của đối thủ buộc phải nghiên cứu xem phải đối phó thế nào với những quả ném biên của anh chàng Delap "cà chớn" này. 

Chúng ta đã biết là khi ném biên, luật việt vị không tồn tại. Tiền đạo có thể hiên ngang đón lõng ở vòng 5,50 mét để "ăn cắp trứng gà", thậm chí họ kéo cả đội lên đừng trong vòng cấm địa đối thủ cũng không sao. Bóng ở giữa sân hay sát đường biên ngang, Delap cũng ném tuốt luốt vào trong như thường. Khi có phong trào "troll" cầu thủ Lukaku của Everton, có một câu đùa cợt được rất nhiều người thích: "Delap có thể ném quả bóng xa 80 mét, Lukaku có thể ném Delap xa 100 mét".

Những quả ném biên của Delap cũng tạo ra những phản ứng buồn cười. HLV Arsene Wenger kêu gọi... đổi luật từ ném biên sang thành đá biên để có thể hạn chế khả năng thiên phú của Delap. Còn Luiz Filipe Scolari khi cầm Chelsea thì nghĩ khác. Ông này nói: "Tui thấy Delap ném hay, dùng tay mà chính xác hơn cả dùng chân, có thể không đẹp, nhưng hiệu quả hết xảy". Một cầu thủ của Hull bị thẻ vàng vì cố tình khởi động sát chỗ Delap để khiến anh này ném biên không hiệu quả. 

Anh chàng thủ môn Boaz Myhill còn buồn cười hơn. Ảnh thà phá bóng hết biên ngang để chịu phạt góc hơn là đá ra biên dọc để chịu ném biên. Một trận kia, West Ham đã chơi ăn gian khi kéo những biển quảng cáo sát sân để Delap không có nhiều đà chạy. Mặc kệ, anh vẫn ném tuốt luốt vào trong như thường. Ngược lại, cầu thủ Faubert của đội chủ nhà vì không gian quá ít nên ném biên thẳng vào chân cầu thủ Stoke trong tình huống dẫn đến bàn duy nhất của trận đấu. Gậy ông đập lưng ông!

Những quả ném biên của Delap đã tạo ra hàng loạt câu chuyện thú vị cho Premier League suốt một thời gian dài như thế đó. Có lúc anh được hâm mộ hơn cả những ngôi sao như Michael Owen hay Peter Crouch. Những CĐV Stoke City đến sân xem bóng đá khi được hỏi "xem gì" thì họ trả lời là "xem Delap". Khi một CĐV nổi tiếng của Stoke xuất bản cuốn sách về đội bóng này, Delap đã có mặt trên trang bìa. Khi thầy giáo dạy thể dục Danny Brooks đến từ Tây Yorkshire phá kỷ lục Guinness cho quả ném biên xa nhất thế giới (49,78 mét), vị này cũng nói thẳng là ông lấy cảm hứng từ chính Delap.

Những quả ném biên của Delap mạnh đến mức từ bên này say bay qua hết bên kia sân là... bình thường. Những lúc như vậy, Delap lại lon ton chạy qua bên kia sân... ném tiếp. HLV David Moyes từng gọi Delap là một cái... ná biết chạy. (Ông này cầm M.U dở mà nói chuyện dễ thương ghê, hihi)

Ném, ném nữa, ném mãi, Delap tận tụy làm công việc của mình suốt nhiều mùa bóng liền trước khi rời Stoke vào đầu mùa bóng này rồi giải nghệ hẳn tại CLB hạng dưới Burton Albion. Người ta sẽ không chú ý nhiều đến tin Delap giải nghệ, nhưng đã chú ý thì đều là những người thật sự yêu quý anh, một người làm những chuyện bình thường giỏi đến mức nó trở nên... bất thường. 

Ly cà phê tối nay là để tặng cho những người ít ỏi ấy. Delap, chúng tôi sẽ rất nhớ anh đấy!