Chỉ sau nửa giờ đồng hồ làm khách tại Etihad, M.U đã phải nhận 2 bàn thua chóng vánh từ Man City. Lối chơi tấn công rực lửa của đội chủ nhà khiến Quỷ Đỏ xây xẩm mặt mày, và gần như không có sức phản kháng. Nhiều người đặt ra câu hỏi vậy bằng cách nào mà một M.U rệu rã, lại có thể vùng lên mạnh mẽ đến thế trong hiệp 2 để quật ngã Man City? Lời giải chính là sức mạnh tinh thần đã được đánh thức với niềm cảm hứng mang tên Carrick và Young.
Vài tuần qua, Carrick vẫn hiện diện tại M.U nhưng trong một vai trò hoàn toàn mới: trợ lý cho Mourinho. Có lẽ chẳng cần phải nói quá nhiều về Carrick, bởi ngoài bề dày kinh nghiệm, anh luôn là cầu thủ có lối sống chuẩn mực khiến bao người ngưỡng mộ. Còn nhớ ở trận derby Manchester hồi tháng 12 năm ngoái, chính Carrick là người can ngăn màn xô xát nảy lửa giữa 2 đội trong đường hầm sân Old Trafford.
Carrick là nhân tố quan trọng giúp M.U lội ngược dòng trước Man City
Lần này tại Etihad, Carrick làm nhiệm vụ khác. Vào giờ nghỉ giữa trận, anh tập hợp và yêu cầu toàn đội xốc lại tinh thần. Young, một cựu binh khác dưới kỷ nguyên Sir Alex Ferguson, cũng lên tiếng kêu gọi M.U chiến đấu bằng tất cả khả năng. Young nhắc nhở các đồng đội rằng họ nợ người hâm mộ, và hãy nỗ lực vì chiếc logo màu đỏ trên ngực áo.
Khác với Carrick, Young có thể cụ thể hóa lời nói của mình bằng những bước chạy thực thụ trên sân. Tuy nhiên, có lẽ vì quá máu lửa, nên Young suýt chút nữa đã khiến M.U phải chịu quả phạt đền, sau pha vào bóng nguy hiểm với Sergio Aguero trong vòng cấm. May cho cầu thủ sinh năm 1985, trọng tài đã bỏ qua và Quỷ Đỏ giành chiến thắng chung cuộc 3-2.
Khi được hỏi ai đã đứng lên dẫn dắt M.U trong giờ nghỉ giữa hiệp, Ander Herrera nói: "Dĩ nhiên là 2 cầu thủ lớn tuổi nhiều kinh nghiệm nhất CLB rồi. Lời nói của Ash (Young) và Mike (Carrick) rất có trọng lượng. Chúng tôi không nói nhiều về chiến thuật, chỉ đề cập tới niềm kiêu hãnh của đội bóng.
Sức mạnh của bầy Quỷ Đỏ đã được trỗi dậy đúng lúc
Nếu bị đánh bại, niềm kiêu hãnh của M.U và hàng ngàn fan chắc chắn sẽ bị tổn thương. Chúng tôi không được phép để điều đó xảy ra. Tôi cảm thấy có lỗi với người hâm mộ trong hiệp 1, nhưng đây là Manchester United, và không ai được phép khinh thường chúng tôi. Đây là một trong những trận đấu hay và giàu cảm xúc nhất tôi từng trải qua kể từ khi khoác áo M.U".
Trung vệ Chris Smalling chia sẻ: "Chúng tôi bước vào giờ nghỉ với tâm trạng có lỗi với chính bản thân mình. Huấn luyện viên trưởng (Mourinho) không nói nhiều. Ông ấy chỉ nói không muốn chúng tôi là những gã hề, chỉ biết đứng nhìn họ giành chức vô địch".
"Mourinho rất bình tĩnh. Ông ấy chỉ ra một số thứ M.U có thể cải thiện, và tin vào khả năng của toàn đội. Nếu chúng tôi muốn chứng minh niềm kiêu hãnh, thì đó là thời điểm thích hợp thể hiện trên sân. Thật vui khi chúng tôi đã làm được", tiền vệ Nemanja Matic nói thêm.
Quả thực, bằng ý chí cao ngút cùng tinh thần quật cường, M.U đã trình diễn bộ mặt khác hẳn trong hiệp 2. Ba bàn thắng chỉ trong vòng 16 phút đã giúp Quỷ Đỏ hạ gục Man City để ít nhất ngăn cho gã hàng xóm mở tiệc tại Etihad.
Man City 2-3 M.U
