1. Trong danh sách Chelsea hiện thời, có 22 cầu thủ từng ra sân, tính đến trước vòng đấu cuối cùng (20 người từng đá chính). Con số 22 cầu thủ từng ra sân ấy thấp hơn hẳn so với mức bình quân 27 cầu thủ/đội của Premier League (20 đội bóng đã đưa ra sân 543 cầu thủ sau 37 vòng đấu vừa qua).
Chuyện không dừng lại ở đấy. Ai cũng thấy rõ: HLV Jose Mourinho hầu như không bao giờ thay đổi đội hình xuất phát. Trong tổng số 407 trường hợp có thể (11 vị trí nhân với 37 trận), các cầu thủ trong đội hình chính Chelsea xuất phát tổng cộng 347 lần, tương đương 85%. Con số trung bình ở Premier League về mặt này chỉ là 65%.
Quan điểm chuyên môn của Mourinho là không cần theo trào lưu "xoay tua đội hình". HLV Alex Ferguson từng nó![]()
i cách đây 15 năm: "Bóng đá bây giờ đòi hỏi một đội mạnh phải có ít nhất hai cầu thủ giỏi cho mỗi vị trí". Hóa ra, đấy chẳng hề là chân lý. Lại phải nói thêm, đội bóng của Roman Abramovich bây giờ không hề hướng đến thành công bằng con đường rải tiền để chiêu mộ lực lượng nữa...
2. Vấn đề nằm ở chỗ: cho dù Mourinho tinh tường đến mấy trong việc chọn người, cho dù chiến thuật Chelsea hợp lý, chặt chẽ đến đâu đi nữa, một mình Mourinho vẫn không thể đảm bảo thành công với một con đường như vậy. Một phần nguyên nhân giúp Chelsea vô địch Premier League đến từ lực lượng cầu thủ. Và ở đây, chúng tôi không bàn về tài năng của họ.
Phải có nỗ lực siêu phàm, các cầu thủ Chelsea mới đẩy được mức độ ổn định của đội hình chính lên đến con số 85%. Eden Hazard, Branislav Ivanovic và John Terry chưa bao giờ vắng mặt trong đội hình xuất phát. May mắn không thể là nguyên nhân chính, trong suốt 37 vòng, với nhiều cầu thủ như vậy. Cần biết, cầu thủ xuất sắc nhất mùa bóng, Eden Hazard, chính là cầu thủ bị phạm lỗi nhiều nhất ở Premier League mùa này (111 lần - người đứng gần nhất chưa tới 100 lần). Và anh là cầu thủ tấn công duy nhất trong cả 4 giải lớn (Serie A, La Liga, Ligue 1, Premier League - không tính Bundesliga vì giải này có ít vòng đấu hơn) luôn có mặt ở đội hình xuất phát tính đến thời điểm này.
Hazard không bao giờ ca thán về những cơn đau do bị chơi xấu. Anh không bao giờ viện cớ như thế để nghỉ tập. Anh luôn tỏ rõ khát vọng... Đấy là giá trị mà khán giả không thấy được khi họ chỉ xem Hazard trên sân. Và Hazard chỉ là một trường hợp tiêu biểu, chứ không phải duy nhất, trong hàng ngũ Chelsea.
3. Mới đây, các cổ động viên Newcastle đã phản đối đội bóng ưa thích của họ bằng khẩu hiệu: “Chúng tôi không yêu cầu chiến thắng. Chúng tôi chỉ cần thấy sự cố gắng”. Đấy chính là tinh thần, là cốt lõi của bóng đá Anh. Khi chỉ trích Chelsea “đá không đẹp”, người ta thường quên béng một điều quan trọng: trên quê hương bóng đá thì nỗ lực tột bậc mới là điều quan trọng nhất mà khán giả muốn xem. Ở đấy, những pha lừa bóng nghệ thuật, những đường chuyền sệt chính xác - nhưng có thể làm giảm nhịp độ pha bóng - chưa chắc đã được khán giả tán dương.
Nói rằng Chelsea không cần vô địch Premier League bằng hình ảnh đẹp thì quá đơn giản. Nhưng cần nhấn mạnh: đội bóng của Mourinho đã vô địch nước Anh bằng chính cái điều quan trọng nhất trong văn hóa bóng đá Anh. Đấy mới là chỗ thuyết phục. Và đấy cũng là chỗ lý giải vì sao Chelsea không có - hoặc không cần - loại ngôi sao hào nhoáng trên đường chinh phục Premier League.
