Một bên (Man City) tự tin đã hoàn thiện dưới thời Pep Guardiola, và cần một “con mồi” hạng nặng để chứng minh cho thế giới thấy “Tôi - Man City của Pep sẵn sàng lên ngôi vô địch”. Một bên (Chelsea) ngạo nghễ tiếp đón kẻ thách thức, với tâm thế sẵn sàng vùi dập kẻ “tuổi trẻ khí thịnh” kia, quyết đánh đối thủ cho tỉnh ngộ để dặn dò rằng “Ai đang là nhà đương kim vô địch của nước Anh?”.
Man City, mùa trước là đội bóng sở hữu thành tích tệ nhất trong Top 6 khi đối đầu với các đối thủ thuộc nhóm “Big Six”. Họ chỉ có cơ may giành đủ điểm để đá Champions League nhờ đã thâu tóm điểm trước các đội bóng dưới cơ. Hơn ai hết, Man City cần đánh một đòn mạnh vào nhà đương kim vô địch Chelsea để cho thấy họ giờ đã khác mùa trước. Còn Chelsea - nhà đương kim vô địch đầy thuyết phục lại chịu ánh mắt nghi ngờ suốt cả mùa Hè. Đỉnh điểm đến sau trận thua Burnley, khi mọi mặt báo đều dự đoán mùa này của Chelesea sẽ rất thảm khốc. Do vậy, sau 7 chiến thắng vừa qua, đoàn quân của Conte cần một chiến thắng trước kẻ đã thách thức, để nói với phần còn lại của Ngoại hạng Anh: họ là nhà vô địch.
Nếu nhìn theo lăng kính của lịch sử, đây giống như cuộc đảo chính của Man City trước nhà vua Chelsea. Kẻ cận thần năm nào, giờ tích góp lương thảo và binh mã, rồi dàn quân ra trước “bảo điện” để yêu cầu Chelsea nhường ngôi cho mình. Và nhà vua Chelsea, với sức mạnh có vẻ như không hề yếu đi, dàn lại cánh quân của mình, quyết trừng trị kẻ phản loạn. Không nghi ngờ gì nữa: đây là trận đấu hay nhất, đáng chờ đợi nhất từ đầu mùa giải của Premier League 2017/18.
Câu hỏi đặt ra, giữa Man City và Chelsea đêm nay, ai sẽ không gượng dậy được? Là nhà vua Chelsea lạnh sống lưng khi hiểu rằng kẻ cận thần của mình đã quá mạnh, khiến ngôi vương lung lay không thể giữ nổi. Hay là “tướng quân” chinh phạt Man City hoảng hốt khi hiểu rằng, kẻ ngồi trên cao đó vẫn quá mạnh để mình có thể vọng tưởng ngôi “cửu ngũ chí tôn”?
Nhưng hãy bình tĩnh.
Lịch sử Việt Nam có một câu chuyện, vua Lê Hoàn - Lê Đại Hành khi lên ngôi, nhằm đào tạo cho những người con của mình, ông đã sắc phong vương cho các hoàng tử, cho họ được quyền nắm giữ các quân đội riêng. Thế rồi, khi Lê Đại Hành mất, một cuộc tranh giành kéo dài 8 tháng đã diễn ra giữa thái tử Lê Long Việt, Đông Thành Vương Lê Long Tích, Trung Quốc vương Lê Long Kính và Khai Minh Đại Vương Lê Long Đĩnh. Kết quả cuối cùng chiến thắng thuộc về Lê Long Đĩnh. Ông lên ngôi vua. Sử sau này gọi ông là Lê Ngọa Triều.
Nhưng trong cuộc “huynh đệ tương tàn” làm suy yếu nhau ấy, không ai để ý có một đạo quân riêng đóng vai trò trung lập, lặng lẽ quan sát và đợi thời cơ, đó là đạo quân của Lý Công Uẩn - người đang giữ chức điện tiền chỉ huy sứ, chỉ huy quân đội bảo vệ kinh đô Hoa Lư. Kết quả cuối cùng là gì? Chính Lý Công Uẩn mới là người giành được ngôi báu, và lập nên nhà Lý.
Chelsea và Man City đụng độ nhau quá hấp dẫn. Nhưng nếu họ tung hết quân bài ra trong trận đấu đêm nay, sát phạt nhau để tương tàn, sẽ có một nụ cười nở miệng được nở ra trong bóng tối: nụ cười của Jose Mourinho và Manchester United. Đoàn quân này sẽ xem tình hình để liệu thế.
Chelsea - Man City: Hay thì thật là hay, mà khó thì thật là khó.
