Mối lương duyên giữa Nike và Man United đến thời điểm này đã kéo dài 12 năm. Quỷ đỏ bắt đầu ký hợp đồng với hãng trang phục thể thao này từ năm 2002. Theo thời gian, mối quan hệ giữa họ ngày càng gắn bó. Nike giờ đây là đối tác thương mại quan trọng với Man United. Đầu năm 2014, Man United đã ký hợp đồng tài trợ áo đấu có thời hạn 10 năm với hãng trang phục thể thao này. Tổng số tiền mà Man United nhận được từ Nike trong bản hợp đồng kỷ lục kể trên lên đến 600 triệu bảng.
Chưa dừng lại ở đó, Man United còn cân nhắc bán tên SVĐ của mình cho Nike. Theo kênh Sky Sports, ban lãnh đạo Quỷ đỏ đã đem vấn đề trên ra thảo luận trong một cuộc họp gần đây. Nike muốn gắn tên mình lên sân nhà của Man United để khuếch trương thương hiệu. Đổi lại họ sẵn sàng chồng đủ 500 triệu bảng cho nhà Glazer (chủ sở hữu Man United) để nhận được sự đồng ý.
Lâu nay, chuyện bán tên SVĐ cho một đối tác thương mại không phải là vấn đề xa lạ với bóng đá Anh. Một trong những CLB tiên phong trong trào lưu này là Arsenal. Năm 2004, Pháo thủ chấp nhận để hãng hàng không Emirates đứng tên SVĐ mới mà họ đang xây dựng, để đổi lấy bản hợp đồng trị giá 100 triệu bảng trong 15 năm. Chẳng đâu xa, hàng xóm của Man United là Man City cũng gắn tên SVĐ của mình với hãng hàng không Etihad để đổi lại 400 triệu bảng trong 10 năm.
Nike đang thương thảo mua lại tên sân Old Trafford
ĐỐI ĐẦU CĐV
Dù bán tên SVĐ không còn là câu chuyện mới trong làng bóng đá Anh, song việc cái tên Old Trafford biến mất hẳn sẽ khiến NHM Quỷ đỏ cảm thấy hụt hẫng.
Man United bắt đầu thi đấu tại Old Trafford từ năm 1910. Trải qua hơn 1 thế kỷ tồn tại, cái tên trên đã gắn bó với bao thăng trầm của Quỷ đỏ. Old Trafford giờ không đơn thuần chỉ còn là một cái tên, mà đã trở thành niềm tự hào của CĐV Man United. Việc BLĐ Man United cân nhắc bán tên sân cho Nike lấy 500 triệu bảng có thể tạo ra làn sóng chống đối.
Lâu nay, CĐV vốn đã không ưa gia đình ông chủ Glazer. Trong quá khứ, NHM từng tổ chức nhiều cuộc tuần hành bên ngoài SVĐ để phản đối chủ Mỹ gắn nợ cho đội bóng, khiến Man United phải hạn chế chi tiêu trên thị trường chuyển nhượng. Nếu cái tên Old Trafford biến mất khỏi bản đồ bóng đá, làn sóng chống lại nhà Glazer sẽ tái bùng phát ở thành Manchester.
Phản ứng từ CĐV sẽ là vấn đề lớn nhất cản trở Man United bán tên sân cho hãng trang phục thể thao Nike. Trước mắt nhà Glazer là bản hợp đồng 500 triệu bảng đầy hấp dẫn, nhưng xem ra sẽ không dễ ký kết.
