Ranieri bị sa thải, chỉ 9 tháng sau khi làm nên điều kỳ diệu lớn nhất lịch sử bóng đá Anh cùng Leicester. Tiếng chuông “dilly ding, dilly dong” quen thuộc mà ông dùng để thúc giục các học trò mùa trước bỗng trở thành tiếng chuông nguyện hồn. Và “máy chém” của Leicester đã hoạt động.

Ranieri là một HLV... chuyên bị sa thải, thành ra ông không việc gì phải buồn với quyết định này. Ông sẽ càng ấm lòng hơn khi đọc những dòng mà Jose Mourinho viết trên Instagram. Mourinho bảo những gì mà bạn già của ông đã làm sẽ được khắc vào lịch sử và sẽ không ai quên nó.

Bóng đá hiện đại là như thế, Ranieri và Mourinho hiểu rõ điều đó hơn ai hết. Trước Ranieri, cũng có một HLV vô địch Premier League bị sa thải ngay mùa bóng sau đó. Người ấy chính là... Jose Mourinho. Xa hơn nữa là Manuel Pellegrini và Roberto Mancini. Thế giới bóng đá ngày càng khắc nghiệt và những thành công trong quá khứ không hề là “tình tiết giảm nhẹ” cho hiện tại.

Và nhờ sa thải Nigel Pearson, người hùng đã giúp Leicester trụ hạng mùa bóng 2014/15, Leicester mới tìm thấy Ranieri, người đang phiêu bạt sau khi bị ĐT Hy Lạp sa thải. Leicester phải cám ơn Ranieri vì điều kỳ diệu mà ông mang lại, hay chính Ranieri phải cám ơn Leicester vì đã mang đến cho ông một cơ hội để đời. Một phút huy hoàng rồi chợt tắt, Ranieri đã có điều mà hàng vạn nhà cầm quân chỉ có thể mơ ước. Như Gary Neville chẳng hạn, hào hứng bước vào thế giới cầm quân để rồi thất bại tan tác. Bây giờ nghĩ tới việc đến sân tập hàng ngày có lẽ Neville còn tim đập chân run.

Roman Abramovich cũng từng bị chỉ trích vì không nghĩ đến cái tình lúc sa thải Mourinho. Nhưng nhờ thế mà Chelsea đang có một Antonio Conte tài ba và tràn đầy nhiệt huyết. Còn Mourinho và Ranieri có gì phải trách CLB cũ không? Có lẽ cũng có một chút, phần nhiều vì sĩ diện. Chứ tiền thì họ vẫn nhận đủ và sẽ mau chóng có một CLB khác gõ cửa. Cứ như Mourinho, rời Chelsea mà sang Man United, không ai dám nói đó là bước lùi của sự nghiệp.

Thời đỉnh cao, Conte là thủ quân của Juventus trong cả một thập kỷ, HLV đến rồi đi. Ông học từ những người thầy vĩ đại: Giovanni Trapattoni, Arrigo Sacchi, Carlo Ancelotti và Marcello Lippi. Ở mỗi người, Conte lại đúc kết ra những tinh túy, học hỏi và hòa vào triết lý cầm quân của riêng mình. Nhưng một bài học xuyên suốt đó là: hãy cứ làm việc hết mình trong hiện tại, để rồi không bị hối tiếc khi lãnh án sa thải. Ancelotti, một trong những người ảnh hưởng lớn đến Conte, cũng là “nạn nhân” của Chelsea.

Conte đang được tán dương với đủ thứ mỹ từ, nhưng cùng kỳ năm ngoái, Ranieri còn được tán dương nhiều hơn thế. Trong lúc ca ngợi Ranieri, người ta sẵn sàng quên ông đã trải qua một thập kỷ phiêu bạt, đi đến đâu bị... sa thải đến đó, kể từ khi bị... Chelsea sa thải. Khi ca ngợi Conte bây giờ, người ta cũng sẵn sàng bỏ qua việc Conte từng bị chỉ trích nhiều ở Juventus bởi khả năng đá cúp tồi tệ. Mãnh hổ ở Italia, nhưng chỉ là cọp giấy ở châu Âu.

Mùa sau, Conte sẽ đối diện với nhiều khó khăn hơn khi phải phân phối sức trên nhiều mặt trận, khi các đối thủ đã dần quen với sơ đồ ba hậu vệ cùng cách đá pressing của Chelsea. Thế nhưng hiện tại mới là quan trọng nhất. Ranieri, Mourinho và Conte đều rất hiểu điều đó!