Mourinho nói rằng, ông chỉ mất có 10 phút để thuyết phục Fabregas bỏ Barca tới Chelsea. Vũ khí mà HLV người Bồ Đào Nha đã sử dụng là lời hứa để Fabregas chơi ở vị trí tiền vệ tổ chức. Cầu thủ người Tây Ban Nha luôn khao khát được là người kiểm soát trận đấu từ trung tâm của hàng tiền vệ; nhưng ở Barca, anh thường xuyên phải chơi như một số 9 ảo do không cạnh tranh được vị trí với các đàn anh Iniesta và Xavi. Lời hứa của Mourinho, do đó, chẳng khác nào tiếng nhạc bên tai Cesc.

Thực tế là Mourinho đã giữ lời hứa. Trong những tháng đầu tại Stamford Bridge, Fabregas được bố trí chơi bên cạnh Nemanja Matic trong vai trò một tiền vệ tổ chức lùi sâu. Từ đó, anh có điều kiện điều chỉnh nhịp độ của trận đấu như ý muốn, trước khi tung ra những đường chuyền chính xác tới từng milimet cho Diego Costa và Eden Hazard tăng tốc. Cesc Fabregas kiến tạo, Diego Costa ghi bàn trở thành công thức cho sự bùng nổ của Chelsea trong những tháng đầu của mùa giải trước.

Nhưng thất bại 3-5 trước Tottenham trong ngày đầu năm mới cũng mùa trước đã làm thay đổi tất cả. Đó là lúc Mourinho nhận thấy rõ khiếm khuyết trong lối chơi của Fabregas - khả năng phòng ngự - có thể ảnh hưởng tiêu cực đến thế nào tới kết quả của đội bóng. Từ đó về sau, cứ tới trận quan trọng là Mourinho lại sử dụng một tiền vệ cơ bắp bên cạnh Matic, còn Fabregas được đẩy lên cao hơn, chơi như một số 10 sau lưng tiền đạo cắm.

Về lý thuyết, khi được chơi gần khung thành hơn, Fabregas sẽ có nhiều cơ hội để thể hiện khả năng kiến tạo và để lại dấu ấn trong những pha tấn công của Chelsea hơn. Nhưng thực tế thì điều đó đi ngược lại mong muốn của Fabregas. Cựu cầu thủ của Arsenal và Barca luôn muốn chơi như một ông chủ ở giữa sân, nhưng ở vị trí nhô cao, anh không có nhiều thời gian và không gian để làm điều đó. Fabregas cũng có ít cơ hội gây đột biến với những đường chuyền dài hơn. Không phải ngẫu nhiên mà hiệu quả kiến tạo của Fabregas giảm hẳn từ khi giai đoạn lượt về mùa trước bắt đầu.

Mourinho hẳn cũng đã nhìn ra vấn đề. Những ngày qua, người ta thấy Chelsea của ông rất tích cực tìm kiếm một tiền vệ tấn công mới. Sau khi Arda Turan chuyển sang Barca, họ lập tức quay sang Isco của Real Madrid. Cả Turan lẫn Isco đều là những cầu thủ tấn công đẳng cấp. So với Fabregas, khả năng xoay trở trong phạm vi hẹp của họ tốt hơn hẳn, và do đó họ thích hợp hơn Fabregas ở vị trí “số 10”. Nếu Isco tới Stamford Bridge, và các CĐV được yêu cầu chọn một người chơi ở vị trí ngay sau lưng Costa, số người chọn Isco có lẽ sẽ áp đảo số người chọn Cesc.

Thế nên, nếu Cesc Fabregas không thể cải thiện khả năng phòng ngự để chơi bên cạnh Matic, hoặc kỹ năng tấn công để chơi sau lưng Costa, anh có nguy cơ bị đánh bật khỏi đội hình xuất phát của The Blues ở những trận đấu quan trọng. Đó là điều mà có lẽ ngay cả Mourinho cũng chưa từng nghĩ tới...