Với một cầu thủ, điều quan trọng là màn thể hiện trên sân cỏ. Samuel Eto’o là một cá tính cực mạnh trong giới cầu thủ. Tiền đạo người Cameroon từng thẳng thừng từ chối yêu cầu thay người của Frank Rijkaard nhưng không ai có thể phủ nhận anh luôn chơi hay mỗi lần “chịu” vào sân. Kể cả mùa giải 2006/07 xích mích nghẹt thở với Rijkaard, Eto’o vẫn có được 13 bàn cùng 11 kiến tạo chỉ sau 27 lần ra sân.
So với trường hợp của Eto’o, Costa nhận ra ít nhiều điểm tương đồng. Nhưng nếu bỏ qua tính chuyên nghiệp của một cầu thủ hàng đầu, sự hiệu quả là thứ phân biệt cả hai với nhau. Costa không làm được như người đồng nghiệp, anh chỉ là cái bóng vô hồn so với chính hình ảnh của mình 1 năm trước.
Sau 14 vòng đầu tiên của giải Ngoại hạng, Costa mới chỉ có 3 bàn thắng. So với cùng kỳ của mùa 2014/15, tiền đạo người Tây Ban Nha đã có đến 11 lần làm tung lưới đối phương. Đáng nói hơn, mọi thông số về dứt điểm trong trận đấu của Costa đều giảm đáng kể. Cụ thể, anh sút ít hơn (2,1 so với 2,9), chính xác kém đi (39,1% so với 46,7%) và đặc biệt là hiệu suất chuyển đổi thành bàn thắng tồi tệ (13% so với 26,3%).
So sánh phong độ của Costa tại Premier League
Khi mà tiền đạo chủ lực bị vô hiệu hóa, không khó giải thích vì sao Chelsea chỉ ghi được 17 bàn/14 trận tại Premier League, thành tích chỉ hơn một nửa so với cùng kỳ mùa trước (33 bàn).
Thống số tích cực giảm nhưng phần tiêu cực lại tăng. Theo thống kê, trung bình mỗi trận tại giải quốc nội mùa này Costa phạm lỗi 1,6 lần, mùa trước chỉ là 1,3 lần. Điều này xảy ra cũng có nguyên do của nó. Với 37 cầu thủ có số lần đi bóng trên 100 lần tính từ đầu mùa 2014/15, Costa xếp áp chót về tỷ lệ thành công với vỏn vẹn 38,1%. Nỗ lực qua người nhưng hiếm khi thành công, dễ hiểu với bản chất nóng nảy của mình, Costa sẽ trút lên người đối thủ.
Nhìn toàn cảnh, Costa đang tự hủy hoại hình ảnh bản thân khi từ một tiền đạo khét tiếng trở thành gã côn đồ vô dụng chỉ sau 3 tháng hè. Muốn được đội bóng khác để mắt tới hoặc chí ít có cơ sở để “lên mặt” với Jose Mourinho, Costa cần tự cải thiện mình trước đã.