Mùa giải này, lẽ ra họ không được phép bị bỏ lại quá xa so với Man City, Man United, Arsenal, nhưng giờ đây Tottenham đang xếp thứ 9 ở Premier League, kém kình địch bắc London 8 điểm. Càng đáng thất vọng hơn, các cầu thủ đã tỏ ra bất bình khi Andre Villas-Boas nói sau trận đấu rằng đội bóng phải thấy “hổ thẹn”. Có vẻ như rạn nứt không thể hàn gắn đã xuất hiện, và Villas-Boas sẽ không dễ lấy lại lòng tin của một số học trò.
Tất cả diễn ra sau một mùa hè mà Levy chấp nhận chi ra 107 triệu bảng cho các hợp đồng mới để bù đắp cho việc mất Gareth Bale vào tay Real Madrid. Trên chiếc du thuyền khổng lồ của Joe Lewis ở Bahamas, nơi ông chủ đích thực của Tottenham tiến hành hầu hết các hoạt động kinh doanh của ông, Lewis đã kiểm tra la bàn.
Spurs lẽ ra phải tiến lên, tức là về phía bắc, sau thông điệp của Lewis cho Levy và Villas-Boas rằng ông sẵn sàng chi mạnh tay với hy vọng giành chức vô địch. Nhà tài phiệt, đã trở nên giàu có nhờ mua bán ngoại tệ, không phải là người dễ qua mặt. Ông đòi hỏi những kết quả ngay lập tức.
Sự lạc quan ban đầu là rất lớn. Paulinho, Nacer Chadli, Roberto Soldado, Etienne Capoue, Vlad Chiriches, Christian Eriksen và chữ ký kỷ lục Erik Lamela đều đã cập bến Spurs. Sau chiến thắng 1-0 vất vả trước Swansea ở White Hart Lane vào ngày 25/8, ban lãnh đạo đã bắt đầu nói về hy vọng cho chức vô địch đầu tiên kể từ năm 1961.
Cựu HLV Spurs Glenn Hoddle và cựu tiền vệ Liverpool Craig Johnston, đang hẹn hò con gái Lewis, là những khách mời trong buổi tiệc của Levy. Nhưng có lẽ họ quá choáng ngợp bởi thành công để nhận ra rằng đã có thay đổi cơ bản trong phong cách của đội bóng áo trắng. Lối chơi của Tottenham, kể từ những buổi tối vinh quang dưới thời Bill Nicholson những năm 1960, đã luôn đẹp mắt. Nhưng giờ đây, điều đó được thay bằng các chiến thắng 1-0 và cách phòng ngự khá tiêu cực. Đó có thể là cách của HLV người BĐN, nhưng không phải là cách của Spurs.
Rồi còn góc khuất ở White Hart Lane, khi mọi người đổ lỗi cho nhau. Chính sách chuyển nhượng quá phức tạp, khi nhiều người có thể gây ảnh hưởng lên Levy. Villas-Boas đã phủ nhận trách nhiệm của ông trong việc mua cầu thủ khi những chữ ký với Lamela, Chadli, Soldado và Capoue cho tới giờ là thất bại.
Lamela, một tiền vệ phải của Roma khi Baldini còn ở đó, được đá chính trận đầu tiên ở Premier League gặp Man City ở vị trí… tiền vệ trái. Để hiểu được trận thua tan tác ở Etihad, những người yêu Tottenham phải trở lại từ mùa hè. Villas-Boas đã khiến nhiều người nghi hoặc khi tuyên bố vào cuối mùa giải trước rằng Real Madrid và Paris Saint- Germain muốn có ông. Tại sao ai đó lại từ chối đội bóng 9 lần vô địch châu Âu và một CLB ở thủ đô nước Pháp chi tiền như điên rồ? Rốt cuộc, Villas-Boas giải thích ông gắn bó với Spurs vì cam kết chơi bóng đá đẹp.
Nhưng rồi những gì diễn ra là hoàn toàn ngược lại và bóng ma của người tiền nhiệm Harry Redknapp vẫn lởn vởn bên ngoài hành lang. Mọi người yêu mến đội bóng của ông, các cầu thủ nỗ lực hết mình và một Redknapp đầy cá tính đã bị thay thế bằng một HLV thiếu kinh nghiệm và đôi khi hành xử hồ đồ.
Mùa trước, một cuộc tranh cãi dữ dội đã nổ ra khi thủ thành Brad Friedel lao vào văn phòng Villas-Boas sau khi Hugo Lloris được đưa về từ Lyon. Friedel cáo buộc HLV đã nói dối anh về vai trò của anh trong đội bóng. Sau đó, thủ thành người Mỹ đã phải xin lỗi, nhưng không ai dám nói là anh đã hài lòng.
Những người khác, bao gồm Emmanuel Adebayor và Benoit Assou-Ekotto, từng cãi cọ với Villas-Boas. Tất cả dẫn tới sự bất an trong phòng thay đồ, điều càng trở nên nguy hiểm khi Tottenham sẽ phải gặp Man United vào Chủ nhật này.
