Nhiều CLB lớn thỉnh thoảng lại trải qua một cuộc khủng hoảng chu kỳ ngắn, và gương mặt điển hình của tình trạng đó hiện giờ là Man City. Ngoài Aguero, và có lẽ là James Milner, đội ĐKVĐ Premier League hiện có rất ít cầu thủ chơi với phong độ cao. Dzeko là một trong những người gây thất vọng nhất, khi sự thiếu hiệu quả của anh đã khiến Man xanh không thể lặp lại những chiến thắng “tàn sát” đầy đe dọa như ở giai đoạn khởi đầu mùa giải trước.

Tuyển thủ Bosnia đã ghi 16 bàn trong mùa vừa rồi, nhưng mùa này mới có 2 bàn, một cú đúp ở trận gặp Hull City. Sự khác biệt trong hiệu quả của Dzeko thể hiện rõ qua tỉ lệ sút bóng chính xác và tỉ lệ chuyển hóa cơ hội của anh. Mùa trước, 46% các cú sút của anh trúng đích và 19,3% hạ gục được thủ môn đối phương. Mùa này, các con số đó đã giảm xuống còn lần lượt 31% và 15,4%.

Với Dzeko, anh không nhận nhiều chỉ trích vì Aguero đã gánh hầu hết công việc của hàng công áo xanh. Nhưng với Van Persie, khi cả Wayne Rooney và Radamel Falcao cũng tịt ngòi vì chấn thương, án treo giò và sự sa sút phong độ, chân sút người Hà Lan đang trở thành kẻ giơ đầu chịu báng dù từng một tay giúp Man United giành chức vô địch Anh 2 mùa trước.

Manchester United sở hữu hàng công rất xa xỉ ở Premier League, nhưng chỉ đứng thứ 7 về thành tích ghi bàn và trong 17 bàn của họ thì có tới 4 bàn được ghi trong chiến thắng trước QPR trên sân nhà. Với những trục trặc dự kiến sẽ còn kéo dài ở hàng thủ, hàng công áo đỏ sẽ cần ghi bàn với hiệu suất 2-3 bàn/trận nếu như họ muốn chiến thắng.

Trong những trận gần đây, họ đã không thể làm điều đó và Van Persie đặc biệt gây thất vọng ở Old Trafford. Anh chỉ có 22 cú sút trong 10 trận, tệ nhất kể từ khi gia nhập Quỷ đỏ (các con số tương ứng trong 10 trận của anh ở mùa 2013/14 và 2012/13 là 26 và 29). Đã ghi 3 bàn mùa này, 2 trong số đó giúp Man United giành được 4 điểm, tiền đạo người Hà Lan vẫn còn vai trò rất quan trọng với các phương án tấn công của HLV Louis van Gaal. Tuy nhiên, trong 10 trận anh ra sân ở Premier League, Man United chỉ thắng 4 và tỉ lệ chuyển hóa cơ hội của Van Persie đang xuống thấp đến mức báo động, 13,6%, tức là anh đã sút hỏng 19 lần. Tỉ lệ chuyển hóa cơ hội của Van Persie trong 2 mùa giải trước là 26,92% (2013/14) và 27,59% (2012/13).

Trong những ngày gần đây, Adebayor đã công khai lên tiếng chỉ trích các CĐV Tottenham vì bầu không khí theo anh là quá trầm lắng ở White Hart Lane, làm ảnh hưởng tới sự quyết tâm của các cầu thủ. Tuy nhiên, tuyển thủ Togo rõ ràng cần nỗ lực hơn trên sân nếu muốn được các CĐV ca ngợi.

Đội bóng bắc London hiện đã rơi xuống nửa dưới bảng xếp hạng và không có một chân sút lớn thực thụ nào trong đội hình. Adebayor có tỉ lệ sút bóng chính xác ở mùa này khá ấn tượng là 64%, nhưng tỉ lệ chuyển hóa cơ hội của anh chỉ đạt 14,3% so với 33,3% ở mùa trước. Số lần dứt điểm của Adebayor cũng là một mối lo ngại với các CĐV Spurs khi anh mới có tổng cộng 14 lần sút bóng về phía khung thành đối phương trong 10 trận đã đá.

Một tiền đạo khác đang phải vật lộn tìm kiếm bàn thắng là Balotelli. Sau chấn thương của Daniel Sturridge, chân sút người Italia đã có rất nhiều cơ hội thể hiện mình ở Liverpool. Nhưng sau 9 trận đã đá, Balotelli vẫn chưa có bàn nào ở Premier League và sự thất vọng với anh ngày càng lớn. Nhiều người giải thích rằng “Super Mario” không hòa nhập được với một phong cách chơi bóng khác lạ ở Liverpool, nhưng điều đó không thể giải thích cho số cơ hội rõ ràng mà anh đã bỏ lỡ. Balotelli có tất cả 25 pha dứt điểm mùa này, nhiều hơn so với Adebayor và Van Persie, nhưng chưa một lần đánh bại thủ môn đối phương. Nhìn chi tiết vào vị trí anh sút bóng có thể góp phần giải thích vấn đề của Balotelli: phần lớn những cú sút của anh đưa bóng vào trung tâm, hơi lệch phải khung thành, khiến các thủ môn dễ dàng cản phá.

Một điểm mạnh trong quá khứ của Balotelli, khả năng không chiến nhờ thể hình và thể lực, cũng đã biến mất ở Anfield, khi anh mới chiến thắng 15% trong 27 pha tranh chấp bóng bổng, so với 35% trong 54 tình huống tranh chấp ở Milan mùa trước.

Với áp lực đang ngày càng gia tăng lên những đội bóng lớn của Premier League, Tottenham, Manchester United, Man City và Liverpool sẽ hy vọng các tiền đạo của họ sớm tìm lại phong độ để giúp đội bóng thoát khỏi rắc rối.